Virtuelle Laufwerke erfüllen viele Funktionen unter macOS: Sie stellen einen definierten Ablageort für Backups, erleichtern die Installation neuer Software und bilden eine abgeschlossene Umgebung für Virtuelle Maschinen. Unter Sequoia erlaubte das Festplattendienstprogramm, neue Images in vier unterschiedlichen Formaten anzulegen. Unter macOS 26 (Tahoe) stehen ebenfalls vier Formate zur Auswahl, allerdings tragen zwei einen anderen Namen. „Mitwachsendes Image“ und „Beschreibbares Image“ sind verschwunden, an ihre Stelle treten „RAW-Image“ beziehungsweise „Apple Mitwachsendes Image“ (ASIF).


Doch nur eins davon ist wirklich neu: Wer beim Anlegen eines neuen Laufwerksabbilds im Tahoe-Festplattendienstprogramm „RAW-Image“ anlegt, erhält eine Datei mit Endung dmg – Es handelt sich also um ein klassisches beschreibbares Image. Das Mitwachsende Image verschwindet in macOS Tahoe. Deren Stelle nimmt ASIF ein – und dieses hat es in sich. Howard Oakley hat das neue Format entdeckt und unterzog es sogleich einem Geschwindigkeitstest. Das Resultat: Die Schreib- und Lesegeschwindigkeiten auf einem ASIF-Image nähern sich den nativen Zugriffsraten der internen SSD an.


Verschlüsselung vergrößert Abstand
Neben dem Image-Format können Anwender beim Einrichten eines Laufwerksabbilds entscheiden, welches Dateiformat darin zur Anwendung kommt, und ob Inhalte verschlüsselt werden sollen. Als Oakley Verschlüsselung aktivierte, vergrößerte sich der Abstand zu den anderen Image-Formaten noch einmal. Interessanterweise konnte er ASIF-Images auf Macs mit macOS 15 (Sequoia) übertragen und dort problemlos öffnen und mit Dateien befüllen. Anlegen kann man sie aktuell nur in macOS Tahoe – welches sich derzeit bloß mit einem Entwickler-Account ausprobieren lässt.

Image-Format	Englische Bezeichnung	Dateiendung	macOS 15	macOS 26
Mitwachsendes Image-Bundle	Sparse Bundle	.sparsebundle	ja	ja
Mitwachsendes Image	Sparse Image	.sparseimage	ja	(nein)*
Beschreibbares (RAW-)Image	Read-Write Image	.dmg	ja	ja
Apple Mitwachsendes Image	Apple Sparse Image File	.asif	(nein)*	ja
DVD/CD-Master	DVD/CD-Master	.cdr	ja	ja

Anm.: * = öffnen, aber nicht erzeugen

Anlegen unter Tahoe
Neben dem Weg über das Festplattendienstprogramm (Ablage/Neues Image) konnte Oakley bisher nur einen weiteren Weg entdecken, ASIF-Images anzulegen: über das Kommandozeilenprogramm „diskutil“ mit der Format-Option „ASIF“. Der Befehl

erzeugt ein ASIF-Image mit Namen „ASIF-Test“ im Ordner „Dokumente“. In der Entwickler-Dokumentation wird ASIF bereits erwähnt und insbesondere für die Verwendung bei Virtuellen Maschinen empfohlen.