Den Hinweis hat Apple ziemlich versteckt untergebracht: Um vom nahenden Ende des Apple Filing Protocol (AFP) mitzubekommen, musste man die Aktualisierungshinweise für Unternehmen von macOS 15.5 studieren. Nach Neuerungen und Fehlerbehebungen für Mobile Device Management und Single Sign-On fällt zum Schluss der Satz „Apple Filing Protocol (AFP) Client ist veraltet und wird in einer zukünftigen Version von macOS entfernt.“ Wer im Terminal die man-Seite von mount_afp aufruft, dem zu AFP gehörenden Kommandozeilenprogramm, erhält unter macOS 15.5 ebenfalls erstmals einen Deprecation-Hinweis.


Sonderlich überraschend ist diese Entwicklung nicht, wie Howard Oakley in einem Blog-Beitrag darlegt: Die aktuelle Version 3.4 des Apple Filing Protocol stammt aus dem Jahr 2012, als es mit OS X 10.8 (Mountain Lion) eingeführt wurde. Ein Jahr später erklärte Apple das SMB-Protokoll zum neuen Standard für Netzwerkfreigaben in OS X. Dies liegt bereits mehr als ein Jahrzehnt in der Vergangenheit; mittlerweile, so Oakley, funktioniere das in Version 3 integrierte SMB-Protokoll sehr zuverlässig, sodass es für den Dateiaustausch zwischen Macs und zur Verbindung zu NAS-Systemen bestens geeignet sei. Laufwerke im APFS-Format unterstützen AFP ohnehin nicht.

Keine Aktualisierung für Time Capsule
Die größten Probleme kommen auf diejenigen zu, die Apples Router-Backup-Kombination „Time Capsule“ für regelmäßige Backups nutzen. Den Verkauf dieser Gerätereihe stellte Apple im Jahr 2018 ein, ihr letztes Firmware-Update erhielt sie im Mai 2019. Sie erfüllen bei einigen Nutzern weiterhin tadellos ihren Dienst – allerdings nur über AFP. Der integrierte SMB-Client verwendet die veraltete und unsichere Version 1 des Protokolls. Unklar ist, wann Apple sich endgültig von AFP verabschiedet; doch könnte es bereits mit macOS 16 der Fall sein, welches im Herbst veröffentlicht wird. Wer allerdings einen (Intel-)Mac verwendet, der das zukünftige macOS nicht mehr unterstützt, kann unbesorgt weiter eine Time Capsule für die Datensicherung verwenden: Die voraussichtliche Deaktivierung betrifft nur zukünftige OS-Versionen, also frühestens macOS 16.

Vorsorgen
Während Time-Capsule-Besitzern die Hände gebunden sind, sollten NAS-Besitzer überprüfen, wie ihr Time Machine-Backup angebunden ist. Wer seit vielen Jahren ein Netzlaufwerk für regelmäßige Sicherungskopien verwendet, nutzt eventuell noch AFP, da dies vor einigen Jahren die deutlich robustere Übertragungsform darstellte. In Zukunft sollte man bei aktuellen Macs auf SMB wechseln – möglichst bevor AFP aus macOS fliegt. Im Allgemeinen lässt sich in der Bedienoberfläche des NAS auf SMB für die Time-Machine-Nutzung umstellen. Synology-Nutzer sollten dabei beachten, dass sie unter Systemeinstellungen/Dateidienste/Erweitert den Haken bei „Bonjour Time Machine Broadcast über SMB aktivieren“ setzen. Damit der Mac anschließend die SMB-Netzwerkfreigabe erkennt, ist oftmals ein Neustart des Mac notwendig.