Michael Scott (CEO von 1977 bis 1981)
Michael Scott wurde Apples erster CEO, nachdem weder Steve Jobs noch Steve Wozniak ausreichend viel Zeit mitbringen konnten, sich um die Angelegenheiten der allgemeinen Geschäftsführung zu kümmern. Scott war zuvor bei National Semiconductor tätig, bis ihn Apples Angestellter Nummer 3 Mike Markkula ins Unternehmen holte. Am 25. Februar des Jahres 1981 leitete Michael Scott einen Tag in Apples Geschichte ein, der als "Black Wednesday" bekannt wurde. Das halbe Team rund um den Apple II wurde entlassen, insgesamt mussten 40 Mitarbeiter gehen. Scott war der Meinung, dass diese Angestellten nicht benötigt werden. Auf einer Feier am Abend kommentierte er, eigentlich bei Apple aufhören zu wollen, sobald es keinen Spaß mehr mache. Jetzt sei er zu einer neuen Erkenntnis gekommen: Wenn der Spaß verloren geht, dann feuere er einfach so viele Mitarbeiter, bis er wieder Freude empfinde. Ein sehr unglücklicher Ausspruch, der auch sein Ende als CEO einleitete.


Nur kurze Zeit später wurde er auf einen einflusslosen Posten versetzt, im Juli 1981 verließ er Apple. Im Wortlaut verabschiedete sich Scott folgendermaßen von Apple: So I am having a new learning experience, something I’ve never done before. I quit, not resign to join a new company or retire for personal reasons…This is not done for those who fear my opinions and style, but for the loyal ones who may be given false hope. Yours. Michael, Private Citizen


Mike Markkula (CEO von 1981 bis 1983)
Auch wenn Mike Markkula inzwischen eher in Vergessenheit geraten ist, zählte er doch zu den wichtigsten Personen in Apples Geschichte. Apple brauchte zur Expansion dringend Geld, ansonsten wäre es nicht möglich gewesen, den Apple II in hohen Stückzahlen produzieren zu lassen. Es war einmal mehr Steve Jobs' Überzeugungstalent, das Markkula dazu brachte, nach seinem beabsichtigten Ruhestand wieder ins Geschäftsleben einzutreten. Mit einer Einlage von 250.000 Dollar, 170.000 davon als Kredit, wurde Markkula Apples Angestellter Nummer 3. Steve Wozniak gab später an, dass Markkula fast mehr zum Erfolg von Apple beigetragen habe als er, der immerhin Apple I und Apple II beinahe eigenhändig und ohne weitere Hilfe entwickelte. Markkula hatte seiner Familie eigentlich versprochen, im Jahr 1984 endgültig aus dem Berufsleben auszuscheiden - allerdings blieb er Apple bis zum Jahr 1997 treu und verließ Apple erst, als Steve Jobs wieder zurückkehrte. Markkula zählte zu den wichtigen Köpfen hinter der Entwicklung des ersten Macintosh. Er stand somit in interner Konkurrenz zu Steve Jobs, der lieber das Macintosh-Projekt zu Gunsten der Lisa vernachlässigt oder gar eingestellt hätte. 1985 stellte sich Markkula eindeutig hinter den neuen CEO John Scully und trug dazu bei, dass Steve Jobs seines Postens enthoben wurde und daraufhin Apple frustriert den Rücken kehrte.