Vom Start-Up junger Technik-Nerds zum milliardenschweren Weltkonzern mit zahlreichen Produkten und Web-Diensten. Anlässlich des 40. Geburtstags von Apple beleuchtet dieser Artikel schlaglichtartig die wichtigsten Stationen der Apple-Historie. Im Text finden Sie immer wieder Links zu früheren MTN-Artikeln, die sich mit spezifischen Elementen der Apple-Geschichte auseinandersetzten.

Gründung 1976
- Apple I -
Am 1. April 1976 gründeten Steven Paul Jobs, Stephen Gary Wozniak und Ronald Wayne ihr eigenes Unternehmen: Apple Computer. Zweck der Gründung war der Vertrieb des von Wozniak gebauten Heimcomputers Apple I, der nur in Form eines Motherboards mit CPU, RAM und Chips zur Textanzeige auf einem angeschlossenen Monitor zu haben war. Jobs organisierte den Verkauf von 50 Exemplaren für je 500 US-Dollar an den Byte Shop in Mountain View; Apple erhielt so seine ersten 25.000 Dollar Umsatz.



- Jobs und Wozniak -
Jobs war die treibende Kraft hinter der Unternehmensgründung - sein Partner Wozniak musste angeblich erst überzeugt werden, die Spezifikationen des Apple I nicht kostenlos an seinen damaligen Arbeitgeber Hewlett-Packard zu übergeben. Fünfmal hatte Wozniak bei HP vorgesprochen, doch das IT-Unternehmen hatte kein Interesse an den Ideen. Der heute weitgehend in Vergessen geratene Ronald Wayne zog sich schon nach weniger als zwei Wochen aus dem Unternehmen zurück und ließ sich von seinen nur 21 und 25 Jahre alten Kollegen für 800 Dollar ausbezahlen. Retrospektiv entgingen ihm so Milliarden.


- Professionalisierung -
Im Juli 1976 war der offizielle Verkaufsstart des Apple I bei einem Marktpreis von 666,66 Dollar - heutzutage haben die in geringer Stückzahl produzierten Erstlingswerke Apples geradezu Kultcharakter und wechseln nur noch für Beträge jenseits der 500.000 Dollar den Besitzer. Schon bei Verkaufsstart arbeiteten Jobs und Wozniak an dem Nachfolger Apple II. Für seine Entwicklung und Vermarktung brauchte Apple allerdings weitergehende Investitionen. Deswegen wurde das Unternehmen am 3. Januar 1977 in eine Kapitalgesellschaft umgewandelt, wichtigster Geldgeber war Mike Markkula mit einer Finanzspritze von 250.000 Dollar.