Zu den prägendsten Szenen des Steven-Spielberg-Blockbusters „Minority Report“ gehören die Aufnahmen von Tom Cruise vor einem riesigen Display, das sich über sensorbestückte Handschuhe bedienen lässt. Inwiefern Apple sich davon beim jüngst zugesprochenen Patent beeinflussen ließ, ist nicht bekannt. Das Unternehmen arbeitet in jedem Fall an entsprechenden Handschuhen und anderen Handbedeckungen, über die Anwender mit Benutzeroberflächen interagieren können. Auch sonstige Wearable-Produkte könnten dafür verwendet werden.


Hand als Maus-Alternative
Der Patentbeschreibung zufolge erwägt Apple mehrere Sensorbereiche für die menschliche Hand, über die sich Eingaben bei Computern oder anderen, mit Displays ausgestatteten elektronischen Geräten durchführen lassen. Beispielsweise ließen sich einzelne Fingerspitzen oder bestimmte weitere Bereiche der Handfläche für Eingaben nutzen, sofern diese mit entsprechenden Sensoren ausgestattet sind. Dazu bedarf es eines Handschuhs oder einer ähnlichen Tragevorrichtung, die erkennt, wenn Anwender ihre gesamte Hand oder nur einen Finger auf eine bestimmte Weise bewegen. Zudem werden komplexere Gesten zwischen einzelnen Sensoren – zum Beispiel Fingerspitzen zur Innenseite der Hand – registriert, was wiederum bestimmte Aktionen auf dem jeweils verbundenen User Interface bewirkt.


Handschuh könnte Maus in einigen Bereichen ersetzen
Wie umfassend die Kontrollmöglichkeiten per Handgesten werden (sofern Apple das Feature eines Tages in ein marktreifes Produkt implementiert), bleibt abzuwarten. Die Patentbeschreibungen zeigt diverse Schemazeichnungen, die auf den diesbezüglichen Funktionsumfang hindeuten. Zu sehen ist unter anderem, wie Nutzer per Greif-Geste einzelne Ordner eines Dateisystems auswählen. Die Greif-Bewegung könnte den Linksklick der Maus ersetzen, wobei sich die angewählten Elemente per Hand beliebig verschieben lassen. Ob die Handschuh-Bedienung zu einem normalen Mac passt, sei dahingestellt. Wahrscheinlicher ist das Feature etwa im Zusammenspiel mit Apples voraussichtlich in ein paar Jahren auf den Markt kommender VR/AR-Brille.

Um Nutzern haptisches Feedback bei ihren Gesten zu geben, erwägt Apple den Einbau kleiner Vorrichtungen wie flexibler Blasen. Der Handschuhe würde so eine kurze Rückmeldung geben, sobald Nutzer eine bestimmte Geste richtig ausgeführt haben. Ob Apple das beschriebene Feature irgendwann zur Marktreife führt, ist – wie immer bei Patenten – offen.