Fast drei Hektar umfasst der Komplex im kalifornischen Sunnyvale, den Apple weitgehend in Besitz genommen hat. Immer mehr verdichten sich die Hinweise, dass hier Apples nächster großer Wurf vorbereitet werden soll: das Apple Car. Neu errichtete Zäune sollen zwar den Blick von außen verhindern, aber Nachbarn beschweren sich inzwischen über Lärmbelästigung durch »Autogeräusche«. Außerdem zeigt sich Stadtdirektorin Deanna Santana erstaunlich offen bei der Bezeichnung des Apple-Geländes als »Autotest-Zentrum«.

Projekt Titan
Eine in Sunnyvale registrierte Firma namens SixtyEight Research ist in einem von Apple gemieteten Hochhaus angesiedelt und könnte als Strohfirma für das geheime Projekt »Titan« fungieren; eine von Apples typischen Verschleierungstaktiken. Im vergangenen Jahr erhielt Apple die Sondererlaubnis, die von Apple gemieteten Gebäude mit einem drei Meter hohen Zaun einzufassen, obwohl das die in der Gegend bestehende Maximalhöhe überschreitet. Angeblich sei der Zaun für „physische Sicherheit“ und gleichzeitig „visuelle Privatheit“ notwendig.


Lärm in der Nacht
Einen Schallschutz bieten diese Zäune allerdings offensichtlich nicht. Denn inzwischen beschweren sich Nachbarn bei den städtischen Behörden über Lärmbelästigung aus dem umzäunten Gebiet. „Muss der Motorlärm wirklich bis 11 Uhr nachts anhalten?“, schrieb ein Anwohner der Gegend. „Ich konnte es sogar noch bei geschlossenem Fenster hören.“ Natürlich gibt es zahlreiche Gründe für Motorlärm, aber die Spekulationen über Prototypen für selbstfahrende Autos und die Entwicklung eines Apple Car werden dadurch natürlich angeheizt.

Sunnyvale freut sich über Apples »Autotest-Zentrum«
Kaum beachtet wurde lange Zeit ein anderer Hinweis auf Apples Aktivitäten in Sunnyvale. Stadtdirektorin Deanna Santana hatte bereits im Juni 2014 auf ihrem Blog eine Reihe von interessanten Stadtprojekten aufgelistet. An der Spitze dieser Liste stehen zwei Apple-Projekte. Das eine betrifft den in Sunnyvale angedachten Campus 3 des Konzerns. Das andere beschreibt ein großes Gebäude, das als »Testgelände für neue elektronische Technologien zum Einbau in High-End-Autos« in Erscheinung trete.

Eine derartige Offenheit ist erstaunlich und dürfte Apple auch nicht wirklich ins Konzept passen. Nichtsdestotrotz kann man unter der Beschreibung auch anderes als das Apple Car verstehen: So ist es beispielsweise möglich, dass hier an Verbesserungen an Apple CarPlay geforscht wird. Die zahlreichen Hinweise ergeben aber doch berechtigte Zweifel an einer »kleinen Erklärung« wie dieser; da erscheint die Forschung am Apple Car doch als sehr plausibel.