Mac als Multimedia-Zentrale: Open-Source-Ersatz für Front Row
Totgesagte leben länger: Front Row war eine Mediencenter-Ansicht für Apples Mac-Betriebssysteme, die Apple mit Mac OS X 10.4 (Tiger) einführte. Im Jahr 2009 erschien das letzte Update; bei der Einführung von Mac OS X 10.7 (Lion) zwei Jahre später entfernte Apple die Spezialansicht aus dem Betriebssystem – sehr zum Leidwesen einer weiterhin großen Fangemeinde. Nun schickt sich Entwickler Jackson Dam an, ein modernes Äquivalent zu programmieren – als
Open-Source-Projekt.
Das Projekt nennt er „First Row“; optisch will er das ursprüngliche Look & Feel der Mac-OS-X-eigenen Lösung so gut wie möglich nachempfinden. Dabei setzt er durchweg auf moderne Programmiersprachen: Zur Anwendung kommt Swift und das Bedienschnittstellen-Framework SwiftUI. Die Mac-Version setzt laut Projektbeschreibung macOS 11.5 voraus; zudem lassen sich Testversionen für iOS 15.6, iPadOS 15.6 sowie tvOS 15.6 herunterladen. Auch für visionOS möchte er bald eine Version bereitstellen.
Bedienung aus der EntfernungHerausragendes Merkmal von Front Row war, dass es eine Darstellung bot, welche auch aus ein paar Metern Entfernung gut zu lesen war; zudem machte es von den Infrarot-Empfängern damaliger Apple-Hardware Verwendung: Mit einer (beigelegten) Fernbedienung konnte man Audio- und Videovideowiedergabe steuern, Diashows starten oder Podcasts auswählen. Dies soll mit First Row ebenso möglich sein; Dam sieht eine Steuerung per Siri Remote, Spiel-Controller, Tastatur sowie Touchscreen vor.
Dem Original täuschend ähnlich: First Row bildet die Medienwiedergabe aus (Snow) Leopard überzeugend nach.
Sehr früher EntwicklungsstandAktuell steht Version 1.0.3 von First Row als stabile Version zum Download bereit. Anzuraten ist es lediglich denen, die experimentierfreudig sind oder bei der Entwicklung behilflich sein wollen. In einem kurzen Test ließ sich die Mac-App weder unter macOS 12 noch macOS 13 (Ventura) öffnen. Erst auf einem Mac mit macOS 15 (Sequoia) startete sie. Erschwerend kommt hinzu, dass der Entwickler kein gültiges Entwicklerzertifikat vorweisen kann – Nutzer müssen die App zunächst in den Programme-Ordner bewegen und es dort einmal doppelklicken, um dann in den Einstellungen unter „Datenschutz & Sicherheit“ die Nutzung der App einmalig zu genehmigen. Parallel entsteht mit „First Row Classic“ eine Variante, welche Front Row im Urzustand, also in Mac OS X Tiger, nachbildet.