Macht KI denkfaul? Forscher messen reduzierte Gehirnaktivität bei Nutzung von ChatGPT


Viele Menschen nutzen LLM-basierte Assistenten beim Bewältigen verschiedenster Aufgaben: Beim Formulieren von E-Mails, Bewältigen von Hausaufgaben oder Erzeugen von Programmier-Code verlassen sich viele auf die Leistung von Apple Intelligence, ChatGPT beziehungsweise Claude. Die Wissenschaftler des
MIT Media Lab wollten herausfinden, wie sich diese Unterstützung auf die Hirnaktivität auswirkt. Dafür bildeten sie drei Gruppen mit jeweils 18 Teilnehmern, die allesamt einen wissenschaftlichen Essay verfassen sollten. Eine Gruppe durfte ChatGPT zu Hilfe nehmen, einer zweiten war Netzrecherche via Google gestattet. Die dritte musste sich lediglich auf die Leistungsfähigkeit ihres Gehirns verlassen. Währenddessen wurden die Hirnströme mittels eines Elektroenzephalogramms (EEG) gemessen. Das Resultat: ChatGPT-Nutzer wiesen deutlich geringere Gehirnaktivität auf.
Die Unterschiede zwischen der Gruppe derer, die traditionelle Netzrecherche verwenden durfte, und denen, die gänzlich ohne Hilfe schreiben mussten, waren hingegen gering. Auch die Qualität der Resultate war unterschiedlich: Die Forscher beurteilten die LLM-gestützten Essays als gleichförmiger und mit mehr direkten Benennungen von Personen, Objekte oder Orten. Die Quellenangaben der ChatGPT-Gruppe wiesen die meisten Fehler auf. Die „Nur-Gehirn“-Gruppe zitierte am häufigsten korrekt, zeigte die höchste Hirnaktivität während der Arbeit und konnte in einem späteren Interview am besten aus dem eigenen Essay zitieren.
Wechsel bei letztem DurchlaufZum Schluss wurde einigen Studienteilnehmern die Gelegenheit gegeben, ihren Essay zu überarbeiten – unter geänderten Bedingungen: Die ChatGPT-Gruppe durfte nur noch den eigenen Verstand nutzen, während die Nur-Gehirn-Gruppe erstmalig KI-Hilfe integrieren durfte. Während die erste Gruppe kaum Fortschritte erzielte, konnte die zweite auf die eigenen Errungenschaften aufbauen, KI-Hilfe deutlich selektiver einsetzen und auf diese Weise einen Essay mit mehr Tiefgang produzieren.