Das iCloud-basierte Tracking-Netzwerk „Wo ist“ ortet Apple-Hardware unabhängig von integrierten GPS-Sensoren. Via Bluetooth, WLAN und NFC kommunizieren Geräte vom Ohrhörer bis zum Desktop anonym miteinander und reichen eine Ortung auf verschlüsseltem Weg an den Besitzer weiter. Apple bewirbt diese Funktion für verlorene und vergessene Geräte; gelegentlich hilft „Wo ist“ allerdings auch bei der Verbrechensaufklärung. Im texanischen Montgomery-Landkreis konnte die Polizei damit sogar einen Verbrecher aufspüren, welcher von der Bundespolizei (FBI) gesucht wurde.


Auslöser der Suche war ein iPad, welches dem Besitzer aus dem Auto im Houston-Vorort Harris gestohlen wurde. Er stellte fest, dass in sein Auto eingebrochen wurde, und überprüfte daraufhin den aktuellen Aufenthaltsort seines iPads über Apples Wo-ist-Funktion – sie meldete ein Haus im etwa 50 km entfernten New Caney. Als er bei der dortigen Polizei vorsprach und den Fall schilderte, untersuchten Einsatzkräfte die angegebene Adresse. Im Auto, das auf dem Grundstück parkte, fanden sie nicht nur das iPad, sondern auch eine umfangreiche Sammlung hochwertiger Werkzeuge. Diese stammten teilweise aus demselben Auto.

Verdächtiger stolpert in die Untersuchung
Während die Polizisten das Grundstück durchsuchen, kehrt ein Mann ins Haus zurück, welcher sich zunächst mit falschem Namen vorstellt. Es stellt sich jedoch heraus, dass es sich um Michael A. handelt. Dieser wird in Harris per Haftbefehl gesucht wegen Verletzung der Bewährungsauflagen sowie wegen des Verdachts von Gewaltausübung im familiären Umfeld. Obendrein sucht ihn das FBI in Bezug auf einen Banküberfall im Bundesstaat Illinois.

Flock-Kameras lieferten Indizien
Weitere Indizien konnten die texanischen Polizisten über das Flock-Kameranetzwerk zusammentragen. Diese Überwachungskameras werden weitgehend an Privatanwender verkauft. Foto- und Videoaufnahmen landen auf den Servern des Unternehmens; diese reicht es auf Anfrage an Behörden und Nachbarschaftsorganisationen weiter. Auf diese Weise fanden die Einsatzkräfte heraus, dass das entdeckte Auto zum Zeitpunkt des Verbrechens in direkter Nähe zum ausgeraubten Auto verweilte.

Hilfreiche „Wo ist“-Funktion
Die App „Wo ist“ (Engl. Find My) ist auf Macs, iPads und iPhones vorinstalliert; mit ihr lassen sich verlorene und verlegte Apple-Produkte sowie AirTags aufspüren. Auf dem verloren geglaubten Gerät müssen dafür im Voraus die iCloud-Einstellungen aufgerufen und „Mein iPad suchen“ (oder alternativ „Mein iPhone/Meinen Mac suchen“) aktiviert worden sein. Wer kein Apple-Gerät mit sich führt, ortet Apple-Hardware via iCloud-Website – dafür muss man die Anmeldedaten des Apple-Accounts kennen.