Die Apple Watch ist weltweit beliebt und verkauft sich so gut wie keine andere Smartwatch. Ein optisches Schmuckstück wie etliche klassische Zeitmesser, etwa aus der Schweiz, ist die Uhr aus Cupertino allerdings nicht. Immerhin lässt sich das Aussehen mithilfe von Watchbands gestalten, welche es von Apple und Drittanbietern in Hülle und Fülle gibt. Dank eines ausgeklügelten und leicht zu bedienenden Mechanismus ist ein Armbandwechsel in Sekunden erledigt. Stil und Farbe an Tageszeit, Stimmungslage oder Garderobe anzupassen, stellt also kein Problem dar – vorausgesetzt natürlich, man verfügt über einen entsprechenden Vorrat von Watchbands.


Armband der Apple Watch könnte viele Farben darstellen
Erheblich einfacher – und auf Dauer auch günstiger – wäre es, könnte ein einziges Armband in vielen verschiedenen Farben erstrahlen, abhängig von Lust und Laune. Mit genau dieser Idee beschäftigt man sich in Apples Entwicklungsabteilung. Das zeigt ein Patent, welches sich das kalifornische Unternehmen jetzt gesichert hat. Die entsprechende Schutzschrift mit dem Titel „Watch Band With Adjustable Color“ wurde jetzt vom US Patent & Trademark Office veröffentlicht. Bemerkenswert daran: Apple bezeichnet darin die bisherige Möglichkeit eines Armbandwechsels als nachteilig – schließlich müsse der Nutzer für jede Farbe ein separates Watchband erwerben und dann selbst tätig werden. Praktischer sei es, so das Unternehmen, wenn sich die Tönung jederzeit ohne aufwendiges Handanlegen auswählen ließe.


Watchband aus elektrochromem Filament
Erreichen möchte Apple dieses Ziel mit einem Watchband, welches ganz oder teileweise aus einem elektrochromen Filament besteht. Je nach angelegter Spannung gibt dieses eine bestimmte Farbe wieder. Hierfür ist naturgemäß eine elektrische Verbindung zwischen der Apple Watch und dem Armband erforderlich, was allerdings technisch kein Problem darstellt. Das Verfahren könnte darüber hinaus laut dem Patentantrag nicht nur für Farbwechsel eingesetzt werden. Es ließe sich beispielsweise auch für Benachrichtigungen nutzen oder automatisch an die Farbe von Zifferblättern anpassen. Sogar die Anzeige von Symbolen oder Texten soll möglich sein, bis hin zu einem Newsticker mit Laufschrift. Denkbar ist zudem die Steuerung mithilfe von Kurzbefehlen.

Neue Anwendung für bekanntes Verfahren
Elektrochrome Verfahren werden bereits heute genutzt, unter anderem für automatisch abblendende Rückspiegel in modernen Autos sowie bei Flugzeugfenstern und Gebäudeverglasungen. Der Einsatz in einem Armband mit den von Apple beschriebenen Möglichkeiten stellt allerdings eine neuartige Anwendung dar. Ob das Unternehmen die im Patentantrag beschriebene Technik bereits praktisch entwickelt, ist nicht bekannt. Apple sichert sich regelmäßig eine Vielzahl von Schutzrechten, ohne dass diese unmittelbar in neue Produkte einfließen.