Bereits am vergangenen Wochenende ist mit Dennis Ritchie einer der Väter von C und Unix gestorben. Er entwickelte zusammen mit Ken Thompson sowohl das Unix-System als auch die Programmiersprache C. Beides förderte die Entstehung der Software-Industrie, da erstmals Programme über eine einheitliche Plattform relativ einfach auf unterschiedliche Computer-Systeme übertragen werden konnten. Wie viele Betriebssysteme basieren auch iOS und OS X in ihren Grundelementen auf C und Unix. Das zusammen mit Brian Kernighan verfasste Buch "The C Programming Language" gilt als eines der Standardwerke für C-Entwickler. Darüber hinaus war er für die erste Ausgabe des "Unix Programmer's Manual" verantwortlich. Aufgrund seiner Verdienste für die Computer-Industrie erhielt Dennis Ritchie zahlreiche Ehrungen, darunter den Turing Award (1983), die IEEE Richard W. Hamming Medal (1990), die National Medal of Technology (1998) und den Japan-Preis (2011). Nach dem Ende seiner Laufbahn bei den Bell Labs lebte Ritchie die letzten vier Jahre aufgrund einer schweren Krankheit zurückgezogen in Murray Hill, New Jersey. (sb)