Das US-Patentamt hat einen sehr interessanten Patentantrag von Apple veröffentlicht. Apple beschreibt darin eine iPad-Schutzhülle, die sich wie das Smart Cover magnetisch ans iPad anschließen lässt. Allerdings dient das im Antrag geschilderte Konzept nicht nur dem Schutz des iPads, stattdessen befindet sich noch ein integriertes Display in der Hülle. Stromversorgung und Datenübertragung erfolgen über die Verbindungsstellen. Da sich das Cover auch aufrollen lässt, müssen die Konnektoren an jedem einzelnen Panelsegment vorhanden sein. Als mögliche Verwendungsbereiche nennt Apple die Nutzung als virtuelle Tastatur oder bei Grafikarbeiten als Oberfläche für Zeichnungen. Bei der Medienwiedergabe könnte sich die Steuerung auf dem Zusatzdisplay befinden, außerdem wäre auch die Spiegelung des Bildschirminhalts denkbar. Auf diese Weise muss dem Benutzer des iPads nicht über die Schulter geschaut werden, wenn dieser etwas auf dem iPad zeigen möchte. Eingereicht wurde der Patentantrag im August letzten Jahres, als Erfinder der Technologie ist Fletcher R. Rothkopf aufgeführt. Wie bei allen Patentanträgen lässt sich nicht sagen, ob Apple die Entwicklung der beschriebenen Lösungen tatsächlich zur Marktreife bringen möchte oder ob es sich nur um allgemeine Ideen handelt. Eine durchaus praktische Erweiterung der Funktionalität des iPads würde eine solche Schutzhülle mit Display in jedem Fall darstellen.