Aus für Varta Nördlingen – Apple kündigt Zusammenarbeit kurzfristig auf
Varta verliert einem Bericht zufolge den wichtigsten Kunden für die sogenannten CoinPower-Zellen. Apple führt die Lieferbeziehung für die kleinen wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Knopfzellen nur noch bis Oktober 2026 fort und bezieht danach keine Batterien mehr bei Varta. Besagte Zellen wurden bislang in AirPods eingesetzt, womit es sich um ein Massenprodukt handelte. Für Varta ist das besonders einschneidend, weil die Fabrik in Nördlingen stark auf diese Produktion und damit auf Apple als Ankerkunden ausgerichtet war – die Grundlage zum Weiterbetrieb der Anlagen ist nun aber nicht mehr
vorhanden. Stattdessen kauft Apple zukünftig in Asien bei günstigeren Zulieferern ein.
Fast komplett für Apple konzipiert...Varta hatte die CoinPower-Produktion über Jahre stark auf Apple zugeschnitten. Der Konzern war lange Zeit sogar der zentrale, wenn nicht gar exklusive Abnehmer jener Akkus. Auf Druck beziehungsweise im Vertrauen auf Apples Bedarf hatte Varta die Kapazitäten in Nördlingen erheblich ausgebaut – und dafür auch kreditfinanzierte Anlagen errichtet. Probleme zeigten sich jedoch schon vor ein paar Jahren. Als die AirPods-Nachfrage nachließ und Apple die Lieferkette außerdem stärker diversifizierte, sank die Auslastung ab Herbst 2022 deutlich unter 50 Prozent. Nun verschärft sich die Lage dramatisch, weil Apple die Bestellungen ganz beendet.
...und jetzt ohne RelevanzVarta-Chef Ostermann betont, die Konsequenzen seien für Nördlingen sehr einschneidend. Als Leidtragende sehe man vor allem die Mitarbeiter vor Ort an, welche diese Entwicklung nicht zu verantworten hätten. Nach Unternehmensangaben ist die wirtschaftliche Relevanz des Standorts verschwunden und damit rund 350 Arbeitsplätze betroffen. Auf andere Kunden lässt sich die hochspezialisierte und auf Apples Anforderungen hin entwickelte Produktion nicht umleiten. Konsumentenbatterien, Energiespeicher und andere Batterietechnik bleiben zwar tragende Bereiche, wie Varta betont – allerdings geht es beim Werk in Nördlingen aller Voraussicht nach gar nicht mehr weiter, man muss derzeit von einer vollständigen Stilllegung ausgehen.