Als Apple im Mai 2001 den ersten Apple Store eröffnete, da waren sich größere Teile der Fachwelt ganz sicher, dieser Versuch sei zum Scheitern verurteilt. Man hatte noch einen ähnlichen Versuch von Gateway vor Augen, der ebenfalls nicht von Erfolg gekrönt war. Starke Kritik kam zudem von Fachhändlern, die nun befürchteten, Apple werde ihnen das Wasser abgraben und zu viele Kunden anziehen. Allen Unkenrufen zum Trotz führte Apple das Konzept fort und begann auch bald damit, weitere Apple Stores zu eröffnen. Inzwischen gibt der Erfolg Apple recht.

Zu Anfang der meisten Keynotes oder Bekanntgaben der Quartalszahlen verkündet Apple immer wieder stolz, wie viele Besucher inzwischen im Apple Store einkauften, wie hoch der Umsatz sei und vor allem wie viele Switcher man damit ansprechen konnte. Inzwischen baut Apple eine international vertretene Kette auf, die stetig wächst. Auch in Deutschland eröffnete Apple in den vergangenen eineinhalb Jahren die ersten drei Stores. Der allererste Apple Store entstand übrigens in der Tyson Corner Mall in Virginia.