Der Produktname Phone SE ist inzwischen Geschichte, denn seit März 2025 verwendet Apple nicht mehr den Zusatz "SE", sondern "16e" bzw. inzwischen "17e". Vor zehn Jahren hatte Apple die erste Generation jener Baureihe präsentiert und das iPhone-Sortiment somit um eine günstigere Ausführung ergänzt. In den USA lag der Einstiegspreis bei 399 Dollar, hierzulande bei 489 Euro. Genau genommen handelte es sich um den zweiten Versuch dieser Art: Das 2013 vorgestellte iPhone 5c sollte schon einmal preissensiblere Kunden ansprechen, wurde aber ziemlich verschmäht. Zu gering waren die Preisunterschiede im Vergleich zum damaligen 5s, zu billig mutete vielen die Optik an. Das erste iPhone SE folgte jedoch einem anderen Ansatz.


Günstig, viel Performance – aber vielen einfach zu klein
Wer sich für ein iPhone SE (2016) entschied, erhielt zwar ein etwas betagteres Gehäuse im Design des 5/5s, doch gleichzeitig den aktuellen A9-Chip aus dem iPhone 6s. An Rechenleistung mangelte es somit wahrlich nicht, wenngleich sich rasch herausstellte, dass ein 4"-Display für den Großteil der Nutzer wohl zu klein war. Nach anfänglicher Begeisterung gingen die Verkaufszahlen schnell deutlich zurück und eine 2018 veröffentlichte Studie bescheinigte dem SE die geringste Verbreitung unter allen iPhone-Modellen.


2020: Noch ein Anlauf – der diesmal glückte
Es sah lange Zeit so aus, als beerdige Apple die SE-Linie dauerhaft. 2020 versuchte es das Unternehmen jedoch erneut – und landete diesmal einen Verkaufsschlager. Das SE der zweiten Generation setzte fortan auf das Gehäuse des iPhone 8, einen 4,7"-Screen sowie den wenige Monate zuvor präsentierten A13-Chip. Zwei Jahre später folgte das iPhone SE 3 mit A15-Chip, aber unveränderter Optik. Dieses blieb hierzulande bis Ende 2024 im Sortiment, musste dann aber aus dem Verkauf genommen werden, da es noch auf Lightning anstatt USB-C setzte (siehe Meldung). Damit verschwand sowohl das letzte Lightning- als auch das letzte mit dem klassischen Fingerabdrucksensor im Home-Button ausgestattete iPhone. Aus der neuen e-Serie scheint indes ein dauerhaftes Mitglied der iPhone-Familie zu werden, das Aktualisierungen im Jahrestakt erhält.