Apogee Groove: DAC/Kopfhörerverstärker für Mac & PC

Inzwischen gibt es eine ganze Reihe bezahlbare und klanglich überzeugende externe Digital-/Analogwandler (DAC) mit integriertem Kopfhörerverstärker für Mac und PC. Zu meinen Favoriten gehören der Meridian Explorer² (Test in Rewind 486) und der Resonessence Labs HERUS+ (Test in Rewind 463). Mit dem Apogee Groove gesellt sich jetzt ein weiterer Vertreter dieser Art dazu und verspricht natürlich ebenfalls allerfeinsten Klang.


Zur Umsetzung nutzt Apogee beim Groove auf ein Schaltungsdesign namens “ Constant Current Drive”, welches "die Ausgangsleistung gleichmäßig über das komplette hörbare Spektrum verteilt" – so die Zusammenfassung in der Pressemeldung. Was genau damit gemeint ist? Im Prinzip soll sich die Ausgangsstufe des Groove dynamisch an die elektrischen Eigenschaften des angeschlossenen Kopfhörers anpassen, womit sowohl bei Mobilkopfhörern, als auch mit High-End-Kopghörern immer der bestmögliche Klang gewährleistet sein soll. Das sagt leider noch immer nichts über die Grenzen der Kompatibilität aus. Ob beispielsweise auch ein 600-Ohm-Kopfhörer wie der beyerdynamic T1 vom Groove optimal bedient werden kann, wage ich zu bezweifeln. Tatsächlich empfiehlt der Hersteller auf der Produktseite aber auch so hochkarätige Kopfhörer, wie den Sennheiser HD800 zum Betrieb am Groove.


Weiter heißt es in der Meldung: Es kommen nur ausgewählte Bauteile wie der hochwertige ESS Sabre D/A-Wandler zum Einsatz. Damit auch hochauflösende digitale Musik optimal verarbeitet wird, bietet der Groove eine Wandlung mit bis zu 24 Bit und 192 kHz. […] Per "Quad Sum DAC" stehen für jeden Kanal vier DACs zur Verfügung. Das Ergebnis soll eine "äußerst dynamische Wiedergabe mit extrem niedrigen Klirrfaktor und exzellentem Signal/Rauschabstand" sein. Darüber hinaus arbeitet auch der Apogee Groove mit asynchronem USB.


Die Bedienung erfolgt über Knöpfe auf der Front für Lautstärkesteuerung und Stummschaltung. Mehrfarbige LEDs zeigen Status und Pegel an. Die Stromversorgung des Apogee Groove erfolgt per USB (Bus-powered), zusätzliche Stromquellen sind nicht notwendig.

Der Apogee Groove misst 9,9 x 3,0 x 1,6 Zentimeter und findet damit problemlos im Reisegepäck Platz. Das Gehäuse besteht aus Aluminium. Der Kopfhörerverstärker und USB-DAC wird in den USA gefertigt.

Der Apogee Groove ist ab sofort zu einer unverbindlichen Preisempfehlung von 415,31 Euro inklusive Mehrwertsteuer im Handel erhältlich. Über Amazon wird er derzeit für 349 Euro angeboten. Der Vertrieb erfolgt in Deutschland, Österreich und BeNeLux durch Sound Service.