Durchsucht man Testberichte zu Apple-Software, so kann es aussagekräftiger sein, einen Blick auf Apple-fremde Magazine zu werfen, da diese weniger in Verdacht stehen, die "Apple-Brille" aufzuhaben, wie es Mac-Nutzern oft unterstellt wird. USA Today hat iLife '09 unter die Lupe genommen und 3,5 von vier erreichbaren Punkten vergeben.
Gelobt werden besonders die neuen Funktionen "Faces" und "Places" aus iPhoto, um Gesichter erkennen und Bilder auch nach Orten sortieren zu können. Wer sich den Spaß macht und auch die Gesichter seiner Haustiere erkennen lassen will, muss aber enttäuscht werden, Hunde den Herrchen zuzuordnen funktioniert leider nicht; wenngleich das auch nicht zu erwarten war. iMovie überzeugt laut USA Today mit der Videostabilisierung, um aus verwackelten Aufnahmen ruhige Kameraführungen zu machen, zudem sind die neuen Effekte und Themes zu loben. Allerdings müsse Apple an einigen Stellen noch nachbessern, um unter anderem die Gesichtserkennung aus iPhoto zuverlässiger zu machen, die Bildstabilisierung komme schnell an ihre Grenzen, wenn das Videomaterial nicht mit sehr hochwertigen Kameras aufgenommen wurde. Ob es wirklich als Nachteil zu werten ist, dass die Video-Unterrichtsstunden aus GarageBand 4,99 Dollar kosten, sei dahin gestellt. Für den Großteil der iLife-Käufer stand vermutlich ohnehin nicht im Vordergrund, mit iLife ein neues Instrument zu lernen.
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