Die Herausforderungen einer akustischen Raumeinmessung
Selbst die besten Lautsprecher der Welt klingen bei ungünstiger Aufstellung oder schlechter Raumakustik mies. Besonders gegen Bassdröhnen und Wummern kann eine elektronische Einmessung helfen, die kritische Frequenzbereiche ausblendet und die Wiedergabe linearisiert. Für Besitzer der Streaming-Aktivlautsprecher L/R M und L/R X hat Cambridge Audio jetzt eine kostenlose und komfortable Lösung herausgebracht: RoomMagic. Die Einmessung wird in die auf dem Smartphone installierte StreamMagic-App integriert.


Cambridge ist bei weitem nicht der erste Anbieter, der für seine Digitalelektronik – in diesem Falle für die All-In-One Aktivlautsprecher L/R M und L/R X eine automatische Raumeinmessfunktion anbietet. Es gibt schon zahlreiche Lösungen dieser Art, die mal mehr mal weniger gut funktionieren. Das Thema ist im Kern sehr komplex und erfordert nicht nur einen simplen Algorithmus von der Stange, sondern sehr tiefes Wissen um Raumakustik. Die meisten Hersteller – auch Cambridge Audio – beschränken sich bei ihren Lösungen auf Korrekturen im Bassbereich. Das ist sinnvoll, denn mit zunehmender Frequenz werden die Herausforderungen an Präzision und zusätzlich zu erfassender Parameter immer größer.

Absoulte Spezialisten auf diesem Gebiet, wie etwa der französische Hersteller Trinnov, haben mit ihren Lösungen, die nicht nur für Stereo, sondern auch und insbesondere für Multikanal eingesetzt werden, bewiesen, dass sich mit cleverer Raumkorrektur durch Mikrofoneinmessung der Klang in vielen Fällen massiv verbessern lässt. Doch das Trinnov-System ist extrem komplex und von Laien kaum zu meistern, wenn sie sich nicht mit der Basis-Einmessung zufrieden geben wollen.

Raumeinmessungen für Produkte der Konsumerklasse im HiFi-Bereich müssen zwingend einfacher zu bedienen sein. Daher sind sie auch weitaus weniger komplex und tiefgreifend. Manche davon funktionieren recht ordentlich, wie etwa die Einmessung von Nubert, andere wiederum wollen zu viel des Guten und verschlimmbessern den Klang eher, wie aktuell bei eversolo der Fall. Aber auch proprietäre Lösungen wie Dirac schießen gelegentlich über das Ziel hinaus.

Vorstellung Cambridge RoomMagic: Einfache Einmessung mit Mikrofon
Bevor wir zum Praxistest kommen, hier eine kurze Übersicht über die neue RoomMagic Raumeinmessung. Diese steht seit vergangenen Mittwoch allen Nutzern der Lautsprecher L/R M und L/R X kostenlos zur Verfügung. Derzeit noch als Beta-Version, aber funktional schon sehr zuverlässig. Zunächst dürften nicht allzu viele Nutzer in den Genuss kommen, denn die Funktion beschränkt sich derzeit auf die beiden Cambridge All-In-One-Speaker. Dabei ist die L/R X erst seit August erhältlich und die kleinere L/R M kommt erst jetzt in den Handel. Ein Testbericht der L/R M wird später folgen. Sie stehen bereits auf dem Redaktionsprüfstand. Die in der selben Serie angesiedelte L/R-S ist kein Streaminglautsprecher und ist nicht mit der Funktion kompatibel. Fremdlautsprecher sowieso nicht.

Nach erfolgter Aktualisierung der Hersteller-eigenen StreamMagig-App auf dem iDevice und einem Firmware-Update der Lautsprecher (beides ist schnell OTA eingespielt) dauert der Einmessvorgang nur wenige Minuten. Dazu wird das in einem Smart-Device (iPhone, iPad) vorhandene Mikrofon genutzt. Zu den Besonderheiten der Cambridge-Lösung gehört, dass vor der eigentlichen Raumeinmessung eine Mikrofon-Kalibration erfolgt. Das ist insbesondere für Nicht-Apple-Devices wichtig. Die Mikrofonparameter bzw. die Messkurve der Mikrofone in Apple iPhones und iPads ist geräteübergreifend weitgehend gleich bzw. gut dokumentiert. Bei Android-Geräten verschiedener Hersteller unterscheidet sich die Mikrofonkurve meistens stark, weshalb andere Hersteller ihre Messmethode häufig auf Apple-Devices beschränkt hatten. Mit dem Kalibriervorgang (der auch für Apple-Devices durchgeführt wird) geht Cambridge einen anderen Weg.


So funktioniert der RoomMagic-Algorithmus
RoomMagic wurde komplett vom Cambridge-Team entwickelt und orientiert sich an einer von Cambridge Audio festgelegten Zielkurve, basierend auf dem bekannten Frequenzgang des Lautsprechers unter optimalen Bedingungen. Das ist auch der Grund, warum die RoomMagic-Einmessung nur mit den beiden derzeit verfügbaren Cambridge Streaminglautsprechern L/R M und X funktioniert, aber nicht mit Fremdlautsprechern und auch nicht über die StreamMagic Komponenten, wie den Amps der EVO-Serie.


Um den Bass tief und kontrolliert zu halten, konzentriert sich die Korrektur von RoomMagic auf die tiefen Frequenzen (bis etwa 400 Hz), bei denen Räume die größten hörbaren Beeinträchtigungen verursachen. Die mittleren und hohen Frequenzen bleiben unberührt. Dadurch ändert sich auch nichts am grundätzlichen akustischen Charakter des Raums. Andere raumakustische Probleme wie Flatterechos, Wand- und Bodenreflexionen etc. werden nicht berücksichtigt. Da Geschmäcker verschieden sind, kann der Nutzer anschließend zwischen drei verschiedenen Zielkurven mit unterschiedlichem Klangcharakter wählen. Über einen Schieberegler lässt sich die Intensität der Korrektur individuell anpassen.

Und so läuft das Ganze in der Praxis ab. Es beginnt mit der Mikrofon-Kalibration. Die App führt den Benutzer mit gut verständlichen Erklärungen (auf Deutsch) und begleitet von kleinen Videoclips durch den Prozess, der insgesamt nur etwa eine Minute in Anspruch nimmt. (Der gesamte Vorgang mit Raumeinmessung dauert etwa 5 Minuten.)


Auffällig dabei ist die sehr detaillierte und gut dokumentierte Vorgehensweise. Etwa der Umstand, dass das an der Unterseite des iPhones befindliche Mikrofon in die richtige Richtung gehalten werden muss. Dieses wichtige Detail fehlt bei anderen oft, sodass die Nutzer das iPhone während des Messvorgangs womöglich gar nicht optimal halten. "You are holding it Wrong!" – um mal ein abgewandeltes Jobs-Zitat anzubringen. Das sollte hier nicht passieren.

Das über den Lautsprecher ausgegebene Rauschsignal während des Kalibriervorgangs ist nicht sehr laut. Auf einen Gehörschutz können Sie verzichten.

In den nächsten Schritten folgt dann die Einmessung der Raumakustik. Auch hierbei geht Cambridge einen besonderen Weg, indem der Nutzer nicht nur aufgefordert wird, das Mikro in die richtige Richtung zu halten, sondern auch, das iPhone während der 30-sekündigen Testsequenz mehrmals langsam vom linken zum rechten Ohr und zurück zu bewegen. Damit werden zusätzlich kleine Schwankungen in der Raumakustik erfasst. Aber auch dieser Vorgang ist sehr gut und quasi narrensicher beschrieben und wird per Videosequenz vorgeführt. – Vorbildlich! Auch hierbei wird ein Rauschsignal ausgegeben, aber diesmal über beide Lautsprecher und deutlich lauter. Aber auch das ist ohne Gehörschutz erträglich.


Der Rest geht vollautomatisch. Die App berechnet auf Grundlage des ermittelten Frequenzverlaufs eine entsprechende Korrekturkurve. Wurde die erzeugt – was etwa eine weitere halbe Minute in Anspruch nimmt – besteht anschließend die Möglichkeit, mit einem vorgegebenen Musikstück die Vorher/Nachher-Wirkung zu überprüfen und eine von drei Zielkurven auszuwählen. Danach werden Sie noch um eine Bewertung des Vorgangs gebeten.

Auch später kann die Einmessung in den Audio-Optionen unter "Raumakustik" noch ein- und ausgeschaltet und angepasst werden.

Und das Ergebnis?
Ausgezeichnet! – Für eine so einfach und benutzerfreundlich gestaltete Raumeinmessung per Mikrofon. In meinem Fall lag die besondere Herausforderung für das System an der Desktop-Aufstellung. Trotz leicht erhöhter Positionierung der Lautsprecher auf Tischfüßen ist so eine Desktop-Konfiguration immer durch die Anwesenheit der Tischplatte nahe der Tief-/Mitteltöner kompromittiert. Vor allem im Bereich um 200 Hz führt das bei mir (und in ähnlichen Konstellationen) zu einem deutlich überbetonten Grundton, der unter anderem tiefe Stimmen und Instrumente brummig und verfärbt wirken lässt. Diese Erhöhungen hat das System sehr gut ausgeglichen. Mit aktivierter Zielkurve wirkt das Geschehen nicht massiv anders, aber genau dieser kritische Bereich um 200 Hz ertönt viel sauberer.

Etwas anders sieht es mit dem Ergebnis im Bassbereich aus. Hier hat die Messung eine starke Überhöhung um 80 Hz ermittelt, gefolgt von einer kräftigen Senke um 100 Hz, diese aber nicht sehr stark korrigiert. Zumindest zeigt die Messkurve (siehe Screenshots) nur einen geringen Unterschied zu vorher und nachher. Auf Nachfrage wurde mir erklärt, dass der Algorithmus die Situation abwägt und im Zweifel eher konservativ (also weniger stark) eingreift. – Was ich sehr begrüße, denn eine Überkompensation oder der Versuch, den Frequenzgang so glatt wie möglich zu bügeln, führt meist zu wenig erfreulichen Ergebnissen.

Außerdem hat meine Hörposition am Desktop und die relativ nahe Messposition natürlich einen Einfluss auf das Ergebnis. Deswegen habe ich die Messung nochmal weiter weg an der Rückwand wiederholt. Das sind dann etwa drei Meter Abstand zu den Lautsprechern. Und die Nähe zur Rückwand bedeutet vor allem im Bassbereich eine gänzlich andere Situation, welche die RoomMagic-App auch bestens erfasst und entsprechend anders kompensiert hat. Hier ein Vergleich der Messung im Nahfeld (ca. 90 cm Entfernung zu den Boxen) und der Messung an der Rückwand:



Gut zu sehen, wie unterschiedlich die Messergebnisse ausfallen. Bei der Messung an der Rückwand wurde vor allem der Bass im Bereich 60-80 Hz korrigiert. Auch hier jedoch nicht übermäßig stark, dennoch gut im Vorher/Nachher-Vergleich vernehmbar. Positiv!

Erstes Fazit: Gelungene Einmessung und ein Weckruf
Auch wenn RoomMagic erst mal nur für vergleichsweise wenige Besitzer der beiden betroffenen Cambridge-Lautsprecher L/R X und L/R M verfügbar ist, zeigt das Ergebnis doch einmal mehr, wie wichtig das Thema Raumakustik für die Musikwiedergabe in den eigenen vier Wänden ist. Eines, das viel zu oft vernachlässigt wird und stattdessen lieber auf Prospektdaten wie einen möglichst linearen Frequenzgang oder die Belastbarkeit in Watt geachtet wird. Das ist in fast allen Fällen vollkommen unwichtig und sagt nichts über den Klang aus. Nicht über die Boxen, und schon gar nicht darüber, wie diese in Ihrem Raum klingen. Es bringt auch nichts, blind in neue und vermeintlich bessere Lautsprecher zu investieren, wenn grundlegende raumakustische Probleme nicht angegangen werden.

Funktionen wie Cambridges RoomMagic sind eine wichtige Hilfestellung, aber sie funktionieren längst nicht immer so gut. Oft sind die Korrekturen viel zu aggressiv und sterilisieren den Klang förmlich. Nach dem Motto: Hauptsache der Frequenzgang sieht amtlich glatt aus. Umso erfreulicher, dass Cambridge diesen Weg nicht geht. Die Korrekturmaßnahmen im Test waren gezielt und effektiv. Mittels der verfügbaren drei Zielkurven können noch leichte Anpassungen nach Geschmack vorgenommen werden. Auf die Möglichkeit, die EQ-Parameter in allen Einzelheiten manuell anpassen zu können verzichtet Cambridge aus gutem Grund. Denn daran sollten sich nur Experten zu schaffen machen. Die Lösung der Briten ist hingegen in allen Aspekten sehr benutzerfreundlich gelungen. – Glückwunsch!

Nutzer sollten aber eines nicht vergessen: Eine Raumkorrektur per DSP ist kein Allheilmittel. Im Idealfall sorgt man mit speziellen Akustik-Elementen und fachkundiger Beratung für eine überzeugende Raumakustik. Dann muss auch nichts oder nur wenig nachträglich korrigiert werden.