Spielen auf dem Mac war in den vergangenen drei Jahrzehnten eher ein Nischenthema. Nur ein Bruchteil der Anbieter bringt eine native Mac-Version heraus. Dies änderte sich in den vergangenen Jahren etwas, doch bleiben auch heute viele Spiele unter macOS außen vor. Das Projekt Steamac will die Hürden für Mac-Gaming minimieren, indem es Titel, welche mit SteamOS kompatibel sind, in einer VM spielbar macht.


Auf Linux-Rechnern sieht die Spielelandschaft noch einmal deutlich karger aus als unter macOS. Dies ist der Games-Plattform Steam seit Langem ein Dorn im Auge. Unter deren Ägide entstand zunächst die Kompatibilitätssoftware Proton und schließlich eine eigenständige Linux-Distribution namens SteamOS, welche derzeit hauptsächlich im Steamdeck zum Einsatz kommt, mobilen Spielekonsolen mit eingebautem Steam Store. Ein Projekt auf GitHub verpflanzt die ARM-Version dieses Betriebssystems in eine Virtuelle Maschine, um sie auch auf Apple-Silicon-Macs zum Laufen zu bringen.

Sound- und Controllerunterstützung
Das etwa einen Monat alte Projekt erlaubt die Nutzung von Spiele-Controllern, auch die Audioausgabe soll bereits tadellos funktionieren. Um das Vulkan-Grafik-Framework unter macOS zum Laufen zu bringen, setzt das Projekt auf MoltenVK. Um es am eigenen Mac zu installieren, müssen Anwender zunächst Xcode 26 oder neuer installieren, zudem die Paketverwaltung Homebrew sowie rustup für die Programmiersprache Rust.

Hoher Platzbedarf
Danach müssen noch mindestens 150 GB freier Speicherplatz für die VM übrig bleiben. Der Mac sollte mindestens macOS 15 Sequoia installiert haben. Nutzer müssen das GitHub-Projekt herunterladen und lokal kompilieren. Bei der Ersteinrichtung erfolgt hauptsächlich über die Kommandozeile. Die auf der GitHub-Seite zusammengestellten Anleitungen sind umfangreich und richten sich an technisch versierte Nutzer. Der GitHub-Account hinter steamac ist genauso alt wie das Projekt selbst; der meiste Code entstammt dem KI-Tool Claude.

Alternativen für Apple Silicon
Die für ARM-Chips optimierte Version von SteamOS in einer VM auf dem Mac zu betreiben, ist nur eine Möglichkeit, um mehr Spiele unter macOS zum Laufen zu bringen. Das kommerzielle Projekt CrossOver macht Windows-Software unter macOS lauffähig – darunter viele Spiele. Eine andere Möglichkeit besteht darin, Asahi Linux als alternatives Betriebssystem zu installieren. Installiert man sodann den Steam-Client, erhält man die Proton-Emulation frei Haus – und kann die vom Asahi-Team entwickelten OpenGL-, OpenCL- und Vulkan-Treiber für Apple Silicon nutzen. Schließlich bleibt die schmale Hoffnung, dass Spieleentwickler zukünftig mehr für Macs entwickeln: Mit dem Game Porting Toolkit erleichtert Apple den Entwicklungsstudios die Arbeit, ihr Spiel für Apple-Hardware zu portieren.