Die Konzernzentralen von Apple und NVIDIA sind nur wenige Kilometer voneinander entfernt, doch sie könnten auch an gegenüberliegenden Enden des Erdballs liegen – seit über einem Jahrzehnt arbeiten die beiden Unternehmen nicht mehr zusammen. Das Nachsehen hatten Anwender, welche die oftmals beeindruckenden Leistungsvorsprünge der Grafikkarten auf Intel-Macs nutzen wollten. Ein herstellerunabhängiges Projekt will nun Abhilfe schaffen: Der NullMoth NVIDIA Driver will GTX- und RTX-Grafikkarten unter macOS nutzbar machen.


Unterstützt werden NVIDIA-Chips ab der Turing-Mikroarchitektur, welche NVIDIA 2018 erstmals vorstellte. Das Projekt umfasst neben den Treibern, Kernel-Erweiterungen, einem Metal-Plug-in sowie einem Shader-Translator auch eine Installations-App. Das Ganze wurde unter macOS 15 Sequoia entwickelt und hauptsächlich mit einer NVIDIA RTX 5060 getestet.

Fokus auf Hackintosh
Die Installationsanleitung auf der Projektseite zielt weniger auf Mac-Pro-Besitzer ab als auf Nutzer von Intel-Hardware, die macOS auf unlizenzierter x86-Hardware betreiben wollen. Mehrfach werden diesbezügliche Treiberpakete erwähnt; sie stellen auch die Basis für die Installations-App. Bisher gibt es 211 Nutzerberichte, die über erfolgreiche Installationen berichten – bis hinab zur RTX 2060 und Laptops mit GTX 1650.

Kein Apple Silicon
Einige Nutzer haben auch den Sprung auf macOS 26 Tahoe bewältigen können. Noch ist das Projekt in einer eher experimentellen Phase; es gibt mehrere Berichte über schwarz bleibende Bildschirme unter der neuesten Version. Mittlerweile beteiligen sich 15 Entwickler an dem quelloffenen, hauptsächlich in der Programmiersprache Rust entwickelten Projekt. Eine Unterstützung von Apple Silicon ist derzeit nicht in Planung; die Installation setzt einen X68-Rechner mit einer CPU von Intel oder AMD voraus – und dazu eine Grafikkarte von NVIDIA.

Alternative Linux
Die experimentellen, von Freiwilligen entwickelten Treiber ermöglichen den Betrieb von NVIDIA-Grafikkarten unter macOS. Wer Wert legt auf aktuelle Systemversionen, hat das Nachsehen: Mit macOS 27 Golden Gate entfernte Apple die Unterstützung für Hardware mit x86-Architektur. Für viele Anwendungen (und Spiele) könnte es sich als sinnvoller erweisen, eine Linux-Distribution auf einem alten Mac zu installieren – dort gibt es sowohl herstellereigene als auch offene Treiber für NVIDIA-Grafikkarten, und die x86-Hardware wird wahrscheinlich noch viele Jahre von aktuellen Systemversionen unterstützt.