Im Vergleich zu OS X Yosemite fallen in OS X El Capitan auf den ersten Blick nur wenige Änderungen auf. Das Design behielt Apple weitgehend bei und nahm nur einige gezielte Anpassungen vor. Dazu zählt die neue Systemschrift San Francisco sowie teils überarbeitete Icons. Da sich sichtbar wenig ändert, fallen die Neuerungen der einzelnen Betaversionen dementsprechend noch geringer aus. In Beta 6 ließen sich bislang nur zwei kleinere Anpassungen finden. So modifizierte Apple in den Systemeinstellungen das Icon von "Allgemein" (vorher war dort das Yosemite-Wallpaper angedeutet). Außerdem fügte Apple dem System ein neues Hintergrundbild hinzu, das einen der beiden markantesten Felsen des Yosemite-Nationalparks zeigt.


Zwischen fünfter und sechster Betaversion liegt gerade einmal eine Woche - schon bei der vorherigen Entwicklerversion hatte Apple gerade einmal sieben Tage verstreichen lassen und nicht den üblichen Zweiwochenrhythmus gewählt. Bis zur Veröffentlichung von OS X El Capitan vergehen aller Wahrscheinlichkeit noch zweieinhalb bis drei Monate - es wird allgemein damit gerechnet, dass El Capitan Mitte bis Ende Oktober für alle Nutzer zur Verfügung steht. Yosemite wurde am 16. Oktober 2014 und Mavericks am 22. Oktober 2013 freigeben - El Capitan ist vermutlich ziemlich genau ein Jahr nach Yosemite an der Reihe.