In den letzten zwölf Jahren gab es unzählige Berichte rund um Apples „Projekt Titan“. Es ging um selbstfahrende Autos, in deren Entwicklung der iPhone-Hersteller angeblich 10 Milliarden Dollar investierte. Doch aus dem „iCar“ ist nichts geworden. Mittlerweile wurde auch das Testgelände, welches Apple 2021 erwarb und vorher lediglich angemietet hatte, verkauft. Die Eigentumsrechte des 5.500 Hektar großen Areals gingen an Waymo über. Waymo ist ein Tochterunternehmen der Alphabet Inc., welcher auch Google angehört, und betreibt schon seit einigen Jahren autonome Robotertaxis in mehreren amerikanischen Städten.


Apple sicherte sich die Eigentumsrechte über eine Briefkastenfirma
Ursprünglich wurde das Testgelände in Arizona von Fiat Chrysler Automobiles angelegt und später an die Route 14 Investment Partners LLC mit Sitz in Delaware vermietet. Bei dem Unternehmen handelt es sich um eine Briefkastenfirma, die direkt mit Apple verbunden ist. Das ging aus Unterlagen hervor, die bei Behörden im örtlichen Maricopa County eingereicht wurden. Daraus konnte man einst schließen, wer der eigentliche Eigentümer der Anlage ist.

Testgelände für den Stadt- und Autobahnverkehr
Wie ein Waymo-Sprecher gegenüber TechCrunch mitteilte, wird die Anlage fortan genutzt, um die hauseigene Flotte weiterzuentwickeln. Dabei geht es konkret um realitätsnahe und vor allem kontrollierte Bedingungen. Auf dem Testgelände steht für diesen Zweck ein 46 Hektar großes Stadt-Szenario zur Verfügung. Weitere 14 Hektar nutzt Waymo, um die Dynamik der Fahrzeuge zu verbessern. Herzstück der Anlage ist jedoch ein 6,4 Kilometer langes Oval, auf dem Waymo Autobahnfahrten simulieren möchte.

Abwicklung des Projekts
Apple hat das „Projekt Titan“ bereits 2024 beendet. Mehr als zwei Jahre nach dem Aus verabschiedet sich Apple damit von einem der letzten sichtbaren Relikte seines Autoprojekts. Für Waymo bietet der Standort hingegen die Möglichkeit, die vorhandene Infrastruktur direkt für die Entwicklung und Erprobung der Robotaxi-Flotte einzusetzen.