Steve Jobs, Mitgründer von Apple, verließ nach schwachen Verkaufszahlen des unter seiner Leitung entwickelten Macintoshes und diversen Konflikten im Unternehmen im Jahr 1985 den Konzern – und gründete NeXT. Jobs war mit NeXT finanziell nicht erfolgreich, doch legte er mit dem sehr fortschrittlichen Betriebssystem die Grundlage für das heutige macOS und iOS, denn im Februar 1997 kaufte Apple NeXT und brachte Steve Jobs so zurück in das von ihm gegründetes Unternehmen. Im Juli 1997 wurde Steve Jobs nach der Absetzung von Gil Amelio neuer Interims-CEO.


Jobs brachte Apple zurück in die Profitabilität und unter seiner Leitung entstanden der iPod, das iPhone wie auch das iPad. Im Oktober 2003 wurde bei Jobs ein Tumor in der Bauchspeicheldrüse festgestellt – eine Erkrankung mit einer eigentlich überaus schlechten Prognose. Doch die Art des Krebses stellte sich als weniger aggressive Form dar, sodass eine Behandlung erfolgversprechend gewesen wäre. Unglücklicherweise entschied sich Jobs, die medizinische Behandlung um neun Monate zu verzögern, um zuerst alternative Therapien auszuprobieren.

Tim Cook übernimmt
Im Jahr 1998 stieß Tim Cook zu Apple, nachdem er zuvor bei IBM, Intelligent Electronics wie auch bei Compaq arbeitete. Seine erste Funktion bei Apple war die Leitung des weltweiten Operationsmanagements. Er schloss eigene Produktionsstätten und setzte fast vollständig auf Zulieferer – eine Maßnahme, welche Apple maßgeblich half, in die Profitzone zurückzukehren. Ferner sicherte er durch langfristige Verträge die Konditionen für Komponenten, wie zum Beispiel Flash-Speicher, vor Marktpreisschwankungen ab.

Im Jahr 2009 verschlechterte sich der Gesundheitszustand von Steve Jobs rapide – und Tim Cook vertrat in den folgenden Jahren Jobs insgesamt drei Mal als CEO. Nachdem fest stand, dass Jobs nicht mehr auf seinen Posten als CEO zurückkehren würde, wurde Tim Cook genau am heutigen Tage vor 15 Jahren dauerhaft CEO des Unternehmens. Sechs Wochen später, nämlich am 5. Oktober 2011, verstarb Steve Jobs schließlich.

Schweres Erbe
Steve Jobs blieb vielen als Innovator und begnadeter Bühnenpräsentator im Gedächtnis – Qualitäten, welche man Tim Cook während seiner Amtszeit nicht zuschreibt. Jedoch machte Tim Cook durch seinen unzweifelhaft hervorragenden Geschäftssinn Apple zu einem Weltkonzern – und zeitweise sogar gemessen an der Marktkapitalisierung zum teuersten Unternehmen der Welt. Viele Marktbeobachter sind der Ansicht, dass der Wechsel von Jobs hin zu Cook wirtschaftlich gesehen genau zum richtigen Zeitpunkt erfolgte, da Jobs zwar ein Visionär war, aber ihm oft nachgesagt wird, dass ihm die geschäftliche Seite der Unternehmensführung nicht lag.

In acht Tagen ist Schluss
Im April 2026 gab Apple bekannt, dass Tim Cook die Führung von Apple an John Ternus abgibt – und zwar in nun acht Tagen am 1. September 2026. Apple zählt zu den bestgeführten Unternehmen der Welt – und Ternus tritt, genau wie Cook damals, ein nicht einfaches Erbe an.