Die vergangenen beiden Jahre standen für Apple im Zeichen der Künstlichen Intelligenz: Auf der WWDC 2024 präsentierte der Konzern eigene Große Sprachmodelle (Large Language Models, LLMs) unter der Bezeichnung „Foundation“. Sie sollten die Basis für Apple Intelligence sowie eine neue, LLM-basierte Siri stellen. Deren Einführung verzögerte sich merklich; schließlich kündigte Apple eine umfangreiche Kooperation mit Google an, um noch vor Jahresende Siri AI zu veröffentlichen. Ähnliches plant Apple offenbar für China, wenn auch mit anderem Partner: Laut einem Bericht von Reuters gestaltet Apple zusammen mit Alibaba ein für den regionalen Markt optimiertes System großer Sprachmodelle.


Demnach verabschiede sich der Konzern von der bisherigen Strategie, ein von einem chinesischen KI-Anbieter entwickeltes LLM unverändert einzubinden. Stattdessen kooperiere Apple mit Alibaba Cloud, dem Unternehmen hinter der LLM-Familie Qwen. Jüngst sorgte ein irrtümlich veröffentlichter Support-Eintrag für Spekulationen, dass Apple Intelligence demnächst in China bereitstehen werde.

Regulatorische Hürden ausgeräumt
Der Zeitplan ist denkbar eng: Erst im Juli wurde bekannt, dass Apple die notwendigen Genehmigungen erhalten habe, um ein Qwen-Modell in die konzerneigene KI-Infrastruktur zu integrieren. Damit ist Apple zugleich das erste westliche Unternehmen, welches eine solche Genehmigung ergattern konnte. Details über das Ausmaß der Kooperation (und damit Apples Einfluss auf die Gestaltung des Sprachmodells) zwischen den beiden Unternehmen sind bisher nicht bekannt.

Parallelen zur Google-Zusammenarbeit
Diese Struktur ist im Prinzip nichts Neues; in westlichen Ländern geht Apple ebenso vor. Craig Federighi erläuterte in einem Interview, wie die Kooperation mit Google ablaufe: Weitestgehend setze der Konzern auf die dritte Generation der Apple Foundation Models. Vier separate Modelle sind zu großen Teilen hausintern entstanden und laufen entweder geräteintern oder auf Apples KI-Servern. Für eine mächtige fünfte Ausbaustufe habe man in Kooperation mit Google ein eigenes Modell entwickelt.