Seit einiger Zeit kursieren Gerüchte zu neuen AirPods-Pro-Versionen, welche über optische Sensoren verfügen. Wie diese ausgestaltet sein werden, blieb im Dunkeln. Erst der Release Candidate von macOS 26.7 brachte unverhofft Bestätigung: Innerhalb der Vorabversion verbirgt sich ein Video, welches die Verwendung von Visual Intelligence mit Ohrhörern erläutert. Macrumors-Forennutzer „mactracker“ hat nun weitere Details herausfinden können über die Fähigkeiten einer geplanten AirPods-Pro-Variante mit Kameras.


Das bisher unbekannte Framework namens AccessorySensorManager scheint für die Steuerung der neuen Zubehörfunktionen zuständig zu sein. Darin finden sich Hinweise auf eine wahrscheinliche Hardwareausstattung: In jedem Ohrhörer wäre demnach ein Kamerasensor verbaut, sie nehmen gleichzeitig ein Farbbild auf. Die native Kameraauflösung liegt bei 640 × 640 Pixel; diese wird intern auf 1024 × 1024 Pixel (1 MPixel) hochskaliert. Dies gilt für den „aktiven“ Modus. Im Passivmodus entstehen Bilder mit 320 × 320 Pixeln Auflösung. Bestimmte Analysefunktionen laufen direkt auf den Ohrhörern, etwa die Erkennung von Personen im Sichtfeld.

Kein Video, kein Infrarot
Videos aufzeichnen können die Kameras nicht, aber Serienbilder. Die sehr niedrige Auflösung lässt bereits erahnen, dass diese Sensoren nicht dafür gedacht sind, um Fotos oder Filme anzufertigen. Vielmehr dienen die Bilder einer Objekt- oder Personenerkennung per Visual Intelligence – hierfür ist eine derart geringe Auflösung sogar von Vorteil, da dies die Menge an analysierbaren Daten reduziert. Zudem fanden sich Code-Bestandteile zur Steuerung eines Hardware-Indikators, also eine Aktivitätsleuchte, wie sie neben Mac-Webcams angebracht ist. Hinweise auf einen Infrarotsensor konnten nicht aufgespürt werden – was nicht heißen muss, dass Apple solche nicht ebenfalls vorsieht.

Baldige Veröffentlichung ungewiss
Das private Framework lässt darauf schließen, dass Apple intensiv an AirPods mit Visual-Intelligence-Funktion arbeitet. Ob dies bedeutet, dass schon demnächst neue AirPods mit integrierten Kameras erscheinen, bleibt ungewiss. Erst kürzlich berichtete Mark Gurman davon, dass Apple an zwei mit Kameras ausgestatteten AirPods parallel arbeite. Seinen Erkenntnissen nach habe Apple entschlossen, das Modell B790 nicht zum Verkauf anzubieten, sondern eine andere Variante weiterzuentwickeln – und den Produkt-Launch auf 2027 zu verschieben.