Aus einem neuen Patentantrag von Apple geht hervor, dass man in Cupertino bereits seit Sommer 2015 - also noch vor der Veröffentlichung des 12,9" iPad Pro mit Apple Pencil - an einer neuen Schutzhülle mit integrierte Stifthalterung für einen Eingabestift arbeitet. Die vermutlich für das iPad Pro konzipierte Hülle wäre aber auch für Nutzer ohne Stift geeignet, denn die Halterung lässt sich in der Hülle versenken.


Hierfür hat Apple laut Patent die Halterung als stabile Schlaufe aus gewebten Material konzipiert, welche sich in eine Aussparung in der Innenseite der Schutzhülle hinein schmiegt. Legt man in diesem Zustand ein iPad in die Schutzhülle, ist die Schlaufe nicht mehr zu sehen. Wenn man die Schlaufe hingegen über den Rand hinaus auf die Außenseite wirft, ist die Halterung auch bei eingesetztem iPad Pro nutzbar.


In dem Patent werden auch andere Ansätze beschrieben. So ist nach Ansicht von Apple auch eine Kombination mit dem Smart Cover oder dem Smart Keyboard möglich. In diesen Fällen ist die Schlaufe an anderer geeigneter Stelle untergebracht. Im Patent unerwähnt, in der Praxis jedoch sinnvoll, ist der Metallclip am Stift, der bei dem aktuellen Modell des Apple Pencil fehlt. Gerüchten zufolge könnte Apple dies aber mit einer verbesserten zweiten Generation noch in diesem Jahr beheben.


Der Patentantrag 20170060180 wurde von Apple bereits im August 2015 eingereicht. Als Erfinder werden James G. Griffin II, Daniel J. Coster sowie Samuel Gilkison Smith aufgeführt. Die detaillierte Beschreibung könnte darauf hinweisen, dass das Patent möglicherweise noch umgesetzt wird, auch wenn ein Patent natürlich kein Garant für ein marktreifes Produkt ist.