Einige haben es bereits vermutet, doch nun hat auch Apple gegenüber Medienvertretern bestätigt, dass das iOS-Spiel Pokémon GO den erfolgreichsten App-Start aller Zeiten im App Store hingelegt hatte. In der ersten Woche wurde das Spiel weltweit so oft heruntergeladen wie keine App zuvor. Dabei war das Spiel zunächst nur in Australien, Neuseeland und den USA verfügbar und wurde erst mit einer Woche Verzögerung in weiteren Ländern, darunter auch Deutschland, freigeschaltet.


Doch es ist bei Pokémon GO nicht alles Gold, was glänzt, wie es viele Spieler bereits erlebt haben. So kann Spielentwickler Niantic die immer wieder auftretenden Server-Probleme nur schwer bewältigen, wodurch Pokémon-Spieler mit frustrierenden Problemen bei der Anmeldung oder dem Fangen von Pokémon zu kämpfen haben. Abgesehen davon steht auch die umfassende Datenerfassung der Spieler in der Kritik. Politiker und Verbraucherschützer fragen sich aufgrund unterschiedlicher Motive, ob die Nutzerdaten gesetzeskonform verarbeitet werden.


Als Geolokalisierungsspiel ermöglicht Pokémon GO unter anderem die Erstellung eines Bewegungsprofils, welches an Niantic übertragen wird. Zusammen mit der Registrierungspflicht lassen sich so detaillierte Informationen über den Tagesablauf, Wohnort und wahrscheinlichen Interessen jedes Pokémon-Spielers generieren. Vielen Spielern dürfte das aber egal sein, zumal sie auf der Suche nach Pokémon ohnehin häufiger vom Weg abkommen. Dies ging nicht immer glimpflich aus und so gab es in diesem Zusammenhang neben Raubüberfällen auch schon Todesopfer zu beklagen.


Um Pokémon GO zu spielen, ist mindestens iOS 8.0 erforderlich. Optimiert ist das kostenlose Spiel sowohl für iPhone als auch iPads. Die Finanzierung erfolgt mittels In-App-Käufe für virtuelle Verbrauchsgüter wie Pokébälle, mit denen die Pokémon gefangen werden. Nintendo bietet als Markeninhaber außerdem ein Bluetooth-Armband im Pokémon-Design an, welches auf virtuelle Pokémon in der Umgebung aufmerksam machen kann. Alternativ gibt es auch Karten-Apps, auf denen von Spielern gemeldete Pokémon verzeichnet sind.