Genähtes Leder, gemasertes Holz, plastische Schiebe- und Drehregler und starker Einsatz von Schatten sowie Spiegelungen prägten jahrelang das Bilder der iOS-Oberfläche. Ein Leitfaden war, Kontrollelemente möglichst ihrem natürlichen Pendant nachzuempfinden und die Hierarchie der Systemfunktionen und Apps durch Materialimitationen und räumliche Wirkung zu visualisieren. Die optische Anmutung änderte sich mit iOS 7 maßgeblich, nachdem Apples langjähriger Hardware-Chefdesigner Jony Ive fortan auch die Leitlinien der Benutzeroberfläche vorgab. Skeuomorphismus (Nachahmung echter Objekte und Strukturen) wich dem Flat Design – allerdings nicht nur bei Apple, sondern generell war dieser Trend in der Software-Welt auszumachen.


Fünf Jahre neue UI
Genau fünf Jahre ist es nun her, dass Apple die neugestaltete Oberfläche erstmals demonstrierte. Die Ankündigung auf der WWDC 2013 sorgte für Diskussionen, denn Gegner des Designs seit iOS 7 führen an, die Übersichtlichkeit sei damit verloren gegangen. Ein häufig gewähltes Beispiel ist der Wegfall plastischer Buttons zugunsten von simplen Schriftzügen. Nutzer mussten sich nahezu in allen Bereichen umgewöhnen und fanden bisweilen System-Apps vor, deren Aufbau sich weitgehend gewandelt hatte.

Transparenz – und Schrift
Ein wesentlicher Schritt der Design-Umstellung war auch, dass Apple übereinander liegende Ebenen durch Transparenzen und Unschärfe darstellte. Damit wird ohne Schattenwurf ein Tiefeneffekt erzeugt. Apple blieb dem flachen Design bis heute treu und nahm keine weiteren Änderungen am generellen Aussehen vor. In einem wichtigen Punkt gab es aber schnell eine Kurskorrektur: Die als viel zu dünn und schwer leserlich empfundene Systemschrift aus iOS 7 (Helvetica Neue) wich schon in iOS 9 dem eigenentwickelten Font "San Francisco".

Der Mac folgte ein Jahr später
Kaum überraschend kam, dass auch OS X ein Redesign erhielt. Ein Jahr später erstrahlte mit OS X Yosemite auch die Mac-Oberfläche in neuem Glanz, wenngleich Apple sehr viel vorsichtiger vorging und nicht alle Elemente komplett flach gestaltete bzw. durch Text ersetzte. Buttons gibt es unter macOS beispielsweise immer noch, wenngleich weniger plastisch als früher. Von den alten Icons blieb hingegen nur noch die Symbolik übrig.


Zwei detaillierte Artikel zum Vorher und Nachher
Wir empfehlen an dieser Stelle zwei detaillierte Artikel, die mit zahlreichen Bildern das alte und neue Design von iOS sowie macOS darstellen. Zu sehen ist ein Vorher und Nachher der Programm-Icons sowie wichtiger Oberflächen-Elemente im System. In den Artikeln kommen auch die generellen Design-Konzepte zur Sprache, welche damals und heute prägend waren.

iOS 7 - Das Design
OS X Yosemite - Das Design