Während der Intel-Ära musste man sich genauer mit den Chipbezeichnungen auskennen, um die wohl folgende Generation benennen zu können – bei Apples eigenen Fabrikaten setzt das Unternehmen hingegen auf simples Hochzählen. Auf den M1 folgte der M2, der M3.... und auf den aktuellen M5 damit konsequenterweise der M6. Allerdings hieß es bereits, dass Apple derzeit einen etwas anderen Weg beschreitet und den M6 nur als kurzzeitiges Zwischenmodell konzipiert. Ein MacBook Pro 16" mit M6 sei gar nicht erst geplant, die nächste Generation setze entweder auf einen M5 Pro/Max oder direkt auf einen M7 Pro/Max. Für den Mac mini gehe das ebenfalls mit ungewöhnlicheren Konsequenzen einher.


Gemischte Chip-Generationen: M6 und M5 Pro
Aktuell setzt der Mac mini auf Chips vom Typ M4 und M4 Pro, seit November 2024 gab es diesbezüglich keine Aktualisierungen mehr. Allerdings wolle Apple laut Gurman den M5 nicht vollständig auslassen, sondern auf zwei verschiedene Chip-Generationen gleichzeitig setzen. Das Basismodell erhalte den M6, die leistungsstärkere Version hingegen einen M5 Pro. Nur in einem einzigen Fall setzte Apple bislang auf eine ähnliche Strategie: Der Mac Studio hat entweder einen M4 Max – oder einen M3 Ultra. Zur genaueren Zeitplanung macht Gurman indes keine Angaben. Angeblich wäre der M6 aber ab Herbst marktreif, Prognosen zufolge dürfte er bei einem Geekbench-Score von 4.600 (Single Core) bis 20.000 (Multicore) liegen, wohingegen der M5 Pro auf 4.300 und 28.500 Punkte kommt. Der Vorteil des M6 im Vergleich zum M5 soll vor allem in der 30 Prozent höheren Speicherbandbreite begründet sein.

iMac M6 ebenfalls im Herbst?
Gurman spricht außerdem von einer bevorstehenden Aktualisierung des iMacs. Obwohl Apple an einer OLED-Version arbeitet, dürfte jenes Modell aber weiterhin auf LCD mit unveränderten 24 Zoll setzen. Einen Pro-Chip hatte Apple dem iMac bislang nie spendiert, daher ist vom normalen Basis-M6 auszugehen. Den Einstiegs-M5 würde man damit genauso wie im Falle des Mac mini überspringen. Immer wieder aufkommende Gerüchte bezüglich eines Comebacks des iMac Pro sind indes etwas verstummt.