Für Besitzer eines MacBook Air der aktuellen Generation (seit Juni 2012) hält Apple ein Software-Update bereit. Das MacBook Air EFI Firmware Update 2.6 behebt laut Beschreibung einen Fehler in Verbindung mit Displays, die via HDMI angeschlossen wurden. Außerdem widmete sich Apple dem Problem, dass sich das MacBook Air unter Windows nicht mehr korrekt starten ließ. Zuletzt beseitigte Apple auch einen Fehler, der unter Umständen zu einem kompletten Systemstillstand führte, wenn man ein Thunderbolt-Gerät vom MacBook Air trennte. Die Aktualisierung ist knapp 5 MB groß und lässt sich über die Software-Aktualisierung des Mac App Stores laden.

Wie Kalypso Media heute bekannt gegeben hat, wird "Omerta - City of Gangsters" noch in diesem Quartal auch für den Mac erscheinen. Die Veröffentlichung ist sowohl im Mac App Store als auch im Spielenetzwerk Steam geplant. Das ungewöhnliche Strategiespiel stammt aus der Feder der "Tropico 4"-Macher, Haemimont Games. "Omerta – City of Gangsters" bietet einen einzigartigen Mix aus Aufbau- und Runden-Strategie für PC, Xbox 360 und Mac. Die Spieler übernehmen dabei die Rolle eines hoffnungsvollen Einwanderers mit großen Träumen im Atlantic City der 1920er Jahre und arbeiten sich in der dortigen Unterwelt Schritt für Schritt nach oben. Dank des plattform-übergreifenden Mehrspieler-Modus werden PC- und Mac-User gegen- und miteinander im Multiplayer antreten können. Weiterhin unterstützt die Steam-Version von "Omerta - City of Gangsters" auch das SteamPlay-Feature für den Mac, inklusive Errungenschaften und plattform-unabhängigen Spielständen in der Steam-Cloud. Am 31. Januar wird "Omerta - City of Gangsters" zunächst für PC und Xbox 360 erscheinen. Die Mac-Version folgt später. Der Preis für den ab 12 Jahren freigegebenen Spieletitel wird bei 44,99 Euro liegen.

Gestern hatte Intel auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas neue stromsparende Core-Prozessoren auf Basis der "Ivy Bridge"-Architektur vorgestellt. Gerade einmal 7 Watt sollten die Notebook-Prozessoren benötigen. Bei dieser Angabe handelt es sich jedoch nicht um den Maximalwert, wie zunächst vermutet wurde. Stattdessen führte Intel eine neue Angabe namens "Scenario Design Power" oder kurz SDP ein, welche die typische Leistungsaufnahme beschreibt, die während des Betriebs am häufigsten anzutreffen ist. Die maximal thermische Verlustleistung liegt dagegen bei den bereits zuvor anvisierten 10 bis 13 Watt.

Darüber hinaus wurden noch weitere Details zu den neuen Prozessoren bekannt. So liegt die Taktfrequenz je nach Modell zwischen 1,1 und 1,5 GHz, wobei nur das kleinste Modell auf maximal 10 Watt kommt. Die anderen Modelle benötigen durch Grafikkern und Turbomodus von bis zu 2,6 GHz maximal 13 Watt. Der verbaute Intel HD Graphics 4000 taktet zwischen 350 und 850 MHz. Im Vergleich zu bisherigen Core-Prozessoren der "Ivy Bridge"-Architektur liegt die maximale Taktfrequenz des Grafikkerns damit 200 MHz niedriger, was sich wahrscheinlich in einer geringeren 3D-Leistung bemerkbar machen wird.

Intel hat damit offensichtlich weniger Fortschritte in der Stromspartechnik gemacht, als zunächst angenommen wurde. Vor allem durch Senkung der Taktfrequenzen wurden Stromeinsparungen erzielt, die zudem geringer ausfallen, als von Intel suggeriert wurde. Wirkliche Verbesserungen sind bei stromsparenden Prozessoren wohl erst mit der kommenden Haswell-Architektur zu erwarten.

Nachdem Adobe bereits vergangene Woche vor gefährlichen Sicherheitslücken gewarnt hatte, stehen nun entsprechende Aktualisierungen für Acrobat, Adobe Reader und Flash Player bereit. Wie so oft waren unbehandelte Speicherüberläufe schuld daran, dass Angreifer über präparierte Dateien schädliche Programmanweisungen einschleusen und die Kontrolle über Computer und Daten erlangen konnten. Insgesamt wurden 28 Sicherheitslücken von Adobe geschlossen. Grundsätzlich betroffen waren alle Plattformen, wobei in den Windows-Versionen die Sicherheitslücken bereits aktiv von Angreifern ausgenutzt wurden. Entsprechend empfiehlt Adobe hier eine besonders schnelle Aktualisierung. Dennoch sollten auch Mac-Anwender die Aktualisierung nicht hinauszögern, da in der Vergangenheit bereits Trojaner erschienen sind, um geschlossene Sicherheitslücken auf veralteten Installationen auszunutzen. Für Mac-Anwender steht der Adobe Reader XI in Version 11.0.1 zum Download bereit, der Adobe Reader X in Version 10.1.5 sowie Adobe Reader 9.5.3. Entsprechende Versionen sind auch für Acrobat erhältlich. Der Flash Player wurde auf Version 11.5.502.146 aktualisiert.

Die von Microsoft geplante Umstellung des hauseigenen Chat-Systems nähert sich dem Ende. Bereits seit Herbst vergangenen Jahres konnten sich Skype-Nutzer auch mit einer Microsoft-ID von Hotmail, Outlook.com oder Windows Live Messenger beim Internet-Telefonie-Dienst anmelden. Im November bestätigte Microsoft dann die Gerüchte, dass man den bisherigen Dienst zugunsten der plattformübergreifenden Chat-Lösung Skype einstellen wird. Nun hat Microsoft in einer Rundmail ein Datum dafür genannt. Am 15. März wird der bisherige Messenger-Dienst weltweit vom Netz genommen, mit Ausnahme der Volksrepublik China.

Nutzer werden in der E-Mail aufgefordert, zukünftig Skype zu verwenden. Die Umstellung ist laut Microsoft nicht kompliziert. Da das bisherige Konto weiterverwendet werden kann, muss lediglich Skype heruntergeladen und installiert werden. Wie zuvor kann dann auf die Kontakte aus Messenger zugegriffen werden, um Text-Nachrichten auszutauschen oder einen Video-Chat zu starten. Die dafür notwendige technische Umstellung hatte Microsoft schon im vergangenen Sommer durchgeführt und Messenger mit Skype zusammengelegt.

Damit endet für Microsoft die Messenger-Ära, welche im Sommer 1999 mit der ersten Windows-Version begann. Wie iChat war auch der Messenger zu AIM kompatibel, was aber aufgrund des Widerstands von AOL schließlich wieder entfernt wurde. Die erste Mac-Version des Messengers folgte übrigens ein Jahr später, bot aber aufgrund der getrennten Entwicklung nicht den Funktionsumfang der Windows-Version.

Die Geschichte von Skype begann 2003 auf Basis des File-Sharing-Dienstes Kazaa. Die dort verwendete Technik zum schnellen verteilten Datenaustausch fand auch bei Skype Verwendung und erlaubte schnellen Audio- und Text-Chat, ab 2006 schließlich auch Video-Chat. Kurz zuvor wurde Skype von eBay für 2,6 Milliarden US-Dollar übernommen. 2009 verkaufte eBay dann der Hauptanteil von Skype an eine Investorengruppe. Microsoft übernahm dann 2011 schließlich Skype vollständig und zahlte dafür insgesamt 8,5 Milliarden US-Dollar.

Aus involvierten Kreisen heißt es, dass Apple ein günstiges Einsteiger-iPhone plant. Wie schon beim iPad mini will Apple damit besser mit der Android-Konkurrenz im Niedrigpreis-Markt konkurrieren, die vor allem in Schwellenländern wie Brasilien, China und Indien Erfolge feiert. Schon seit einigen Jahren gibt es Gerüchte zu einem Einsteiger-iPhone, doch bislang beschränkt sich Apple hier auf den Verkauf der Vorgängermodelle. Die Pläne zu einem Einstiegsgerät sollen aber nun so weit fortgeschritten sein, dass noch in diesem Jahr mit einem richtigen Einsteiger-iPhone gerechnet werden kann.

Um den Preis weit genug zu senken, wird Apple beim Einstiegsgerät auf ein neues Design mit günstigen Materialien setzen, so wie beispielsweise Hartplastik. Die technischen Komponenten werden dagegen zum Teil vom Topmodell sowie von Vorgängergenerationen übernommen. Somit dürften sicherlich Abstriche bei der Prozessorleistung und Kamera gemacht werden, ähnlich wie schon beim iPod touch. Apples Pläne sind den Medienberichten nach bislang noch nicht so weit fortgeschritten, dass bereits eine Serienproduktion bevorsteht. Momentan könnte Apple das Projekt jederzeit einstellen und die bisherige Produktstrategie fortsetzen.

Betrachtet man Apples bisherige Produktpolitik beim iPad und iPod, erscheint die Veröffentlichung eines günstigen Einsteiger-iPhone recht wahrscheinlich. Am Markt zählt das iPhone zu den teuersten Smartphones und stieg in den vergangenen Jahren sogar im Preis an. Während das iPhone 4 zum Verkaufsstart ab 629 Euro erhältlich war, sind es beim iPhone 5 mindestens 679 Euro. Im Gegenzug ist das iPhone 4 aber weiter im Angebot - als Einstiegsgerät mit 8 GB Kapazität zum Preis von 399 Euro.

Knapp drei Wochen nach Freigabe der letzten Entwicklerversion von OS X 10.8.3 stellt Apple jetzt einen weiteren Build zur Verfügung. Die Updatebeschreibung des Build 12D50 unterscheidet sich nicht von den Versionen zuvor. Als zu testende "Focus Areas" gelten weiterhin AirPlay, AirPort, Game Center, Grafiktreiber sowie Safari, bekannte Fehler dokumentiert Apple nicht. Zur Installation wird das "OS X Software Update Seed Configuration Utility" benötigt, welches sich über Apples Entwicklerzugang laden lässt. Anschließend zeigt die Software-Aktualisierung OS X Mountain Lion 10.8.3 build 12D50 als neues Update an. Die erste Entwicklerversion von OS X 10.8.3 Mountain Lion erschien Ende November; wie üblich ist nicht bekannt, wie lange es noch bis zur Freigabe der finalen Version dauert.