Auf der hauseigenen Entwicklerkonferenz hat Google ein Spiele-Netzwerk ähnlich dem Game Center vorgestellt, das allerdings sowohl auf Android als auch iOS zur Verfügung steht und zudem auch Web-Spiele unterstützt. Als Google Play Game Service bietet die Lösung Entwicklern die Möglichkeit, mit wenig Aufwand Multiplayer-fähige Spiele zu erstellen, die darüber hinaus Achievements, Highscores und Cloud-Synchronisation für Spielstände enthalten. Der Entwickler braucht sich bei seiner Arbeit nur noch auf die grundlegende Funktionalität konzentrieren. Insbesondere die Netzwerk-Kommunikation wird von der zugehörigen Google Play API verwaltet. Entsprechend Googles Strategie wird in Google Play auch das soziale Netzwerk Google+ integriert sein und das Teilen von Achievements und Highscores erlauben.

Aktualisierung:
Google+ Games werden zugunsten des Google Play Game Service eingestellt.

Der Spiele-Hersteller Electronic Arts macht durch insgesamt drei Lizenzvereinbarungen auf sich aufmerksam. Erstens schloss das Unternehmen mit Sitz in Redwood City einen Lizenzvertrag mit der Walt Disney Company über die Entwicklung kommender Star Wars-Spiele. Erst vor einem Monat wurde die Schließung des Spiele-Studios LucasArts verkündet, das Disney ein Jahr zuvor übernommen hatte. Also musste ein neuer Entwickler für die Spiele gefunden werden, die künftig in dem vom George Lucas entwickelten Universum spielen sollen. Gegenwärtig finden die Dreharbeiten zum siebten Teil der Star Wars-Saga statt, der den Auftakt für die dritte Trilogie (Episoden 7 bis 9) bilden soll, und sicherlich mit Spielen zu den Filmen unterfüttert werden wird.

Zweitens sicherte sich EA die Lizenzen für weitere FIFA-Spiele bis zum Ende des Jahres 2022. EA Sports, Unterabteilung von Electronic Arts ist besonders für seine FIFA-Fußball-Simulationen bekannt und gehört zu den bekanntesten EA-Abteilungen. Teil des Lizenzvertrags ist weiterhin das alleinige Recht zur Nutzung des Namens FIFA in den Spieletiteln und zur Herstellung eines offiziellen Begleitspiels zu den Fußball-Weltmeisterschaften durch EA Sports. Die Zusammenarbeit zwischen EA Sports und der FIFA besteht seit 1993.

Drittens wird EA künftig keine Lizenzgelder mehr an Waffenhersteller für die Nutzung derer Produkte in eigenen First-Person-Shootern zahlen. Das Verhältnis zwischen EA und den waffenproduzierenden Firmen sowie der NRA (National Rifle Association) ist zuletzt merklich abgekühlt. Nach dem Schulmassaker in Newton griff die NRA die Videospielhersteller massiv an und wies ihnen indirekt die Verantwortung für solche Verbrechen zu.
Trotz des Endes dieser Lizenzzahlungen will EA weiterhin Markenwaffen in seine Spiele integrieren. Darin sieht das unternehmen "kostenloses Marketing" für die betroffenen Waffenhersteller, für das diese nicht zusätzlich noch bezahlt werden müssten.

Nach dem Server-Debakel bei der Einführung des neuen SimCity verfolgt EA bei Die Sims 4 offenbar andere Pläne. Die für das kommende Jahr angekündigte Personensimulation wird im Gegensatz zur Städtesimulation keine dauerhafte Online-Verbindung benötigen. Stattdessen bleibt der Einzel-Spieler-Modus ohne Internet-Verbindung erhalten. Wie schon bei Die Sims 3 stehen aber zusätzliche Online-Funktionen zum Austausch von Spielinhalten mit anderen Spielern zur Verfügung. Im Vergleich zu Die Sims 3 soll die Simulation noch realistischer werden und tiefere Verbindungen zwischen Spieler und simulierten Personen herstellen. Neue Werkzeuge sollen die Änderungen der Spiele-Welt an die eigenen Vorstellungen erleichtern. Weitere Details wird EA zu einem späteren Zeitpunkt bekannt geben. Die Sims 4 wird im kommenden Jahr sowohl für Mac als auch PC erscheinen. Entwickelt wird das Spiel von The Sims Studio bei Maxis. Aktuell wird Die Sims von mehr als 30 Millionen Spielern weltweit gespielt.

Pangea bietet viele iOS-Spiele für kurze Zeit kostenlos an. Darunter finden sich auch Mac-Klassiker wie Cro-Mag Rally und Nanosaur, die Apple teilweise den Macs beigelegt hatte. Bei einigen Spielen gilt es zu beachten, dass diese auch InApp-Käufe beinhalten, mit denen das Spiel um Zusatzinhalte erweitert werden kann. Eltern sollten daher entsprechende Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um den unbeabsichtigten Kauf durch ein Kind zu verhindern. Zu den kostenlosen Titeln zählen:

* Air Wings
* Air Wings Intergalactic
* Antimatter
* Billy Frontier
* Bugdom 2
* Cro-Mag Rally
* Nanosaur 2
* Enigmo
* Enigmo Deluxe
* Enigmo 2
* Nucleus
* Otto Matic

* Partnerlinks

Wie bereits im Zusammenhang mit der kommenden iOS-Version angekündigt wurde, ist das Science-Fiction-Spiel "XCOM: Enemy Unknown" seit heute in der Elite-Edition für den Mac verfügbar. Der rundenbasierte 3D-Shooter mit Taktik- und Rollenspiel-Elementen orientiert sich an dem Klassiker "UFO: Enemy Unknown" von 1994, wobei auf einige Elemente der Vorlage verzichtet wurde, um den Spielfluss zu verbessern. Der Spieler leitet mithilfe der unterirdischen XCOM-Basis die Einsätze von Spezialeinheiten, die nach einer Invasion von Außerirdischen gebildet wurden, um die Invasoren zurückzudrängen. Neben einem taktischen Vorgehen in den Einsätzen sind auch Ausbau der Basis, Forschung mit außerirdischen Fundstücken sowie die richtige Wahl der zur Auswahl stehen Missionen entscheidend. Dem Spieler wird neben einer atmosphärischen 3D-Grafik auch eine intuitive Steuerung geboten. "XCOM: Enemy Unknown" ist ab sofort zum Preis von 44,99 Euro erhältlich. Mindestvoraussetzung ist ein Mac mit 2 GHz Intel-Prozessor und 4 GB RAM sowie OS X 10.7 Lion. Zudem gilt es zu beachten, dass die Grafikkarten der ATI X1xxx-Serie, ATI HD2xxx-Serie, Intel GMA-Serie, NVIDIA 7xxx-Serie und NVIDIA 8xxx-Series nicht unterstützt werden. System mit integriertem Grafik-Chip wie Intel HD3000, Nvidia 9400 und Nvidia 320M setzen außerdem 8 GB RAM voraus. Die Download-Größe im Mac App Store beträgt 13,5 GB.

Mittlerweile liegt das Angebot an Mac-kompatiblen Spiele-Klassikern bei GOG jenseits der 100 Titel. Aktuell wurden 22 weitere Spiele um Mac-Kompatibilität erweitert, darunter mehr oder weniger bekannte Klassiker wie 7th Guest, Duke Nukem Manhattan Project, Pinball Gold, Populous 2, Psychonauts, Space Colony, Stronghold, Stronghold Crusader, Torchlight, Ultima 8 und Wing Commander 3. Dabei sind einige Spiele-Titel erst nach dem Jahr 2000 erschienen und bieten entsprechend eine etwas aufwendigere Präsentation. Die Preise bewegen sich je nach Alter und Umfang der Spiele zwischen 5,99 US-Dollar und 14,99 US-Dollar, wobei einige Titel zur Einführung um 20 Prozent reduziert sind. Die Portierung der Spiele auf aktuelle Macs erfolgt meist über Open-Source-Lösungen wie DOSBox und bietet Maussteuerung und Sound-Ausgabe. Eine aufwendige Installation der Spiele ist nicht notwenig. Bei den Spielen handelt es sich um legale Kopien, denen auch hochauflösende Handbücher und Zusatzmaterialien wie beispielsweise Karten in digitaler Form beiliegen. Mindestvoraussetzung für die ausnahmslos in englischer Sprache gehaltenen Spiele ist Mac OS X 10.6.8.

Electronic Arts hat ein erstes großes Update für das neue Real Racing 3 veröffentlicht. Mit dem dritten Teil der Rennspielserie hat sich der Spiele-Publisher vom bisherigen Preismodell verabschiedet und bietet das Spiel in seiner Grundausstattung nun kostenlos an. Zusätzliche Wagen, Strecken und Power-Ups gibt es als InApp-Kauf. Mit Version 1.1 gibt es nun auch Fahrzeuge von Chevrolet wie den Camaro ZL1. Ebenfalls neu sind die mehr als hundert Hunter-Events, bei der Spieler das gejagte Fahrzeug innerhalb einer Runde überholen müssen. Darüber hinaus können Spielstände mit der neuen Version in der Cloud gespeichert und über mehrere Geräte hinweg synchronisiert werden. Weitere Verbesserung gibt es im Social Network, welches nun unter anderem die Anwesenheit von Kontakten verrät, sowie im Tutorial und bei der Menü-Navigation. Zu guter Letzt wurden auch verschiedene Fehler behoben. Real Racing 3 benötigt mindestens iOS 4.3 und ist sowohl für iPad als auch iPhone und iPod touch optimiert. Der Download ist nun 760 MB groß.

EA wird am 11. Juni die Neuauflage der Städtesimulation SimCity für OS X veröffentlichen. Bislang ist das neue SimCity nur für Windows erhältlich und hatte dort aufgrund überlasteter Origin-Server mit erheblichen Anfangsschwierigkeiten zu kämpfen. Dies führte nicht nur zu einer Durchschnittsbewertung von zwei Sternen bei Amazon, sondern hatte auch zur Folge, dass EA in den USA erneut zu einem der schlechtesten Unternehmen gewählt wurde. Der Neuauflage von SimCity wird dies aber abgesehen vom Online-Zwang nicht gerecht. Neben einer überarbeiteten 3D-Grafik mit einer höheren Detailtiefe bietet SimCity erstmals auch einen Mehrspieler-Modus, bei dem regionale Entwicklungen nicht nur von den eigenen Entscheidungen abhängen, sondern auch von den umliegenden Ortschaften der Mitspieler. Hierbei können Spieler abgeschottet für sich agieren oder aber in Kooperation mit anderen Spielern treten, um gemeinsam von den übergreifenden Verbesserungen der Region zu profitieren.


Im Gegensatz zur Windows-Version wird die Mac-Version exklusiv über Origin erhältlich sein. Käufern der PC-Version wird die Mac-Version gratis zu Verfügung gestellt werden. Der Download-Preis liegt bei 59,99 Euro beziehungsweise 79,99 Euro für die erweiterte Variante mit britischem, deutschem und französischem Städteset. Neben dem Preis stehen auch die Systemanforderungen fest. Für das neue SimCity wird mindestens ein Intel-Mac mit 2 GHz, 2 GB RAM, eine Grafikkarte ab Intels HD3000 oder Nvidia 9400M sowie Mac OS X 10.6.4 benötigt. Zudem muss die Internet-Verbindung eine Bandbreite von wenigsten 384 kBit pro Sekunde aufweisen.

Das unter anderem für die Adventure-Serie Monkey Island bekannte Spiele-Studio LucasArts wird geschlossen und noch offene Projekte eingestellt. Nach der im vergangenen Jahr erfolgten Übernahme durch Disney wird LucasArts damit nur noch als Marke fortbestehen. 1982 von George Lucas gegründet, war das Spiele-Studio erst in den 90er Jahren für die vielen Star-Wars-Titel bekannt. Zuvor machte sich das Unternehmen unter anderem mit Adventure-Spielen wie Maniac Mansion, Indiana Jones, LOOM und Monkey Island einen Namen, welche man zuletzt für iPad, iPhone und iPod touch wiederbelebt hatte.

Die größten Umsätze erzielte das Studio mit den verschiedenen Star-Wars-Spielen wie beispielsweise Battlefront, Dark Force, Empire at War, Galaxies, Jedi Knight, Knight of the Old Republic, Rebel Assault und X-Wing, wobei es nur wenige Titel auch auf den Mac schafften. Zuletzt arbeitete LucasArts an den zwei Star-Wars-Spielen 1313 und First Assault. Disney sieht zwar eine Lizenzierung der Spiele in Betracht, doch ist es unwahrscheinlich, dass sich ein Interessent finden wird. Das letzte von LucasArts veröffentlichte Spiel war Kinect Star Wars für Microsofts Spiele-Konsole Xbox 360, dem kein Erfolg beschert war.

Wie vor einigen Wochen von Square Enix bereits angekündigt, ist nun Final Fantasy V im App Store erhältlich. Im fünften Teil der Fantasy-Serie dreht sich die Geschichte um fünf Helden, die über verschiedene Fähigkeiten verfügen und nun versuchen, das Zerbrechen der vier Kristalle für Feuer, Erde, Luft und Wasser zu verhindern. Dabei dienen die Kristalle auch als Siegel, um den bösen Zauberer Exdeath gefangen zu halten. Dem Spieler wird hierbei ein intuitives Spielsystem mit Multitouch-Bedienung geboten, wobei die überarbeitete Grafik sich am SNES-Original von 1992 orientiert. Zusatzinhalte späterer Varianten sind ebenfalls enthalten. Darüber hinaus wird das Game Center von Apple unterstützt, womit auch verschiedene Herausforderungen gelöst werden können. Final Fantasy V benötigt mindestens iOS 4.3 und ist für alle aktuellen iOS-Geräte optimiert. Der Preis für den 141 MB großen Download liegt bei 14,49 Euro.

Mit GRID ist eine neue Rennsimulation für den Mac erschienen, die auf die TOCA Touring Car Spiele-Serie aufbaut. Das von Codemasters entwickelte und von Feral Interactive portierte Spiel bietet bekannte Rennwagen, mit denen der Spieler sich auf verschiedenen Strecken in Europa, Japan und den USA beweisen kann. Dabei kann GRID dank ausgeklügeltem Schadensmodell und anpassbaren Schwierigkeitseinstellungen sowie der zuschaltbaren Rückblende sowohl als realistische Simulation als auch Arcarde-Rennspiel konfiguriert werden. An Fahrzeugen stehen unter anderem lizenzierte Modelle wie der Porsche 911 GT3 RSR, der Lamborghini Murcielago R GT und der Aston Martin DBR9 zur Auswahl. Es gibt fünf Fahrdisziplinen wie Driftrennen oder Demolition Derby, den Karriere-Modus sowie Multiplayer-Modi für LAN- und Online-Rennen. Bislang erschienene Zusatzinhalte wie 8-Ball und Prestige sind bereits im Spielumfang enthalten. GRID setzt einen Mac mit Intel-Prozessor sowie mindestens OS X 10.7 voraus. Ebenfalls benötigt werden mindestens 4 GB RAM und eine aktuelle Grafikkarte. Bei Chipsatz-Lösungen wie der Intel HD300 sowie der Nvidia 9400 und 320M sind 8 GB RAM erforderlich. Der Preis für GRID beläuft sich auf rund 20 Euro sowohl für die Download-Version als auch die Box-Version mit DVD.

Gemeinsam mit den Entwicklern der Mozilla Foundation hat Epic Games die Unreal 3 Engine für 3D-Spiele auf HTML5 und JavaScript portiert. Um eine angemessene Geschwindigkeit zu garantieren, wird neben WebGL zur 3D-Darstellung auch die noch in der Entwicklung befindliche JavaScript-Ergänzung asm.js verwendet, welche einige Bestandteile von JavaScript direkt in schnellen Maschinencode umsetzt. Erst damit ist eine flüssige Wiedergabe aufwendiger 3D-Szenen möglich. Die eigentlich in C++ geschriebene Unreal Engine wurde mithilfe von Emscripten in JavaScript konvertiert. In der vorliegenden Demo wird das erste Mal eine weitverbreitete Spiele-Engine ohne ein Plugin direkt im Web-Browser genutzt. Gerade im Bereich der Web-Spiele eröffnen sich damit neue Wege der Spiele-Entwicklung. Die Mozilla Foundation geht davon aus, dass mit diesem technischen Ansatz auch Block-Buster-Spiele in den Web-Browser konvertiert werden können. Ein Problem könnte allerdings der Umfang an Spiele-Daten darstellen, die mittlerweile mehrere Gigabyte umfassen können und damit im Web-Browser zu einer langen Ladezeit führen würden. Es gibt aber bereits Bestrebungen, ein System zum schnellen Nachladen von 3D-Daten zu entwickeln, welches auch mit dem Web-Szenario umgehen kann.

Electronic Arts hat nach der Übernahme von Popcap Games in 2011 nun eine neue Version des bekannten Verteidigungsstrategiespiels Plants vs. Zombies angekündigt, die Anfang Sommer erhältlich sein soll. Details zu Plants vs. Zombies 2 sollen zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werden. Aktuell liegt der Fokus auf dem Facebook-Ableger Plants vs. Zombies Adventures, der seit heute in einer stark begrenzten Beta-Phase online ist und noch im Frühjahr für alle Facebook-Nutzer freigeschaltet werden soll. Plants vs. Zombies Adventures ist im Stil klassischer dreidimensionaler Verteidigungsspiele gehalten und bietet so mehr strategische Möglichkeiten und abwechslungsreichere Level. Damit einhergehend wurden neue Pflanzen und Zombies kreiert, um für noch mehr Abwechslung zu sorgen. Mittels Facebook können Kontakte um den Highscore spielen und Zombies auf den anderen hetzen. Interessierte Spieler können auf der zugehörigen Facebook-Seite in den kommenden Wochen weitere Information erfahren. Zudem besteht dort die Chance, an der Beta-Phase teilnehmen zu können.

Passend zu Ostern haben die großen Spiele-Studios die Preise ihrer bekannten Titel gesenkt. Statt der sonst üblichen 4,49 Euro kosten diese nun für kurze Zeit 0,89 Euro, womit Käufer sehr viel Geld sparen können. Nachfolgend ausgesuchte Titel von Capcom, Electronic Arts, Gameloft und Sega:

* Command & Conquer Red Alert, iPad
* Fifa 13, iPhone/iPad
* Mega Man X, iPhone/iPad
* Monopoly, iPhone
* Monopoly, iPad
* Need for Speed Most Wanted, iPhone/iPad
* Nova 3 Near Orbit Vanguard Alliance, iPhone/iPad
* SimCity Deluxe, iPhone
* SimCity Deluxe, iPad
* Sonic The Hedgehog 4 Episode II, iPhone/iPad
* Street Fighter IV Volt, iPhone
* Tetris, iPhone
* Tetris, iPad
* The Sims 3, iPhone

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Wie 2K Games und Firaxis bekannt gegeben haben, wird das rundenbasierte Scifi-Strategiespiel "XCOM: Enemy Unknown" in diesem Sommer auch für iPad, iPhone und iPod touch erscheinen. Bereits angekündigt ist das Spiel für OS X, nachdem es seit vergangenem Oktober für PlayStation, Windows und Xbox erhältlich ist. In dem Spiel übernimmt man die Kontrolle über Spezialeinheiten, die nach einer Invasion von Außerirdischen gebildet wurden, um die Invasoren zurückzudrängen. In der sogenannten XCOM-Basis werden mithilfe außerirdischer Fundstücke und Aliens neue Technologien entwickelt. Hier findet auch der Ausbau der Basis sowie die Planung von Missionen statt. Dabei orientiert sich das Spiel am Original "UFO: Enemy Unknown" von 1994, wobei auf einige Elemente verzichtet wurde, um den Spielfluss zu verbessern. In einer kleinen Video-Demonstration zeigt sich aber dennoch die Nähe zum Original, wenn auch mit deutlich verbesserter 3D-Grafik und Multitouch-Bedienung. Wann genau "XCOM: Enemy Unknown" für iOS-Geräte erscheinen wird, ist noch nicht abzusehen. Bislang ist nur von einer baldigen Veröffentlichung in wenigen Monaten die Rede.


Aktualisierung:
"XCOM: Enemy Unknown - Elite Edition" soll am 25. April für den Mac erscheinen.