Die Bezeichnung des neuen iPhones markiert eine gewisse Zeitenwende in der Benennung von iPhones. Trug das erste iPhone keinen zusätzlichen Namenbestandteil, so nannte Apple die folgenden Generation 3G, 3GS, 4,..., bis hin zum aktuellen Top-Modell iPhone 6s. Somit handelt es sich beim iPhone SE um das erste Modell seit acht Jahren, in dem keine Zahl mehr vorkommt. Zudem herrschte direkt Rätselraten, für was denn die Abkürzung "SE" stehen könnte. Phil Schiller hat sich nun zu Wort gemeldet und die offizielle Antwort gegeben: Wie vermutet ist "SE" die Kurzform von "Special Edition".

Langjährige Apple-Kunden werden sich daran erinnern, dass Apple schon einmal die Abkürzung "SE" für ein Produkt verwendete - nämlich für den im Jahr 1987 eingeführten Macintosh SE. Schillers (persönlicher) Ansicht zufolge bringe man damit dem alten Macintosh eine gewisse Huldigung dar. Natürlich äußerte er sich nicht dazu, wie der Nachfolger des iPhone SE heißen könnte. Mit ziemlicher Sicherheit fällt die Entscheidung nicht zugunsten "iPhone SE/30" aus - also analog zum Nachfolger des Macintosh SE, der die Bezeichnung Macintosh SE/30 trug.