Nachdem Tim Cook anlässlich der Quartalszahlen bereits Interesse am Markt für Virtual-Reality-Lösungen bekundet hat und einer der führenden Interface-Forscher auf diesem Gebiet zu Apple gewechselt ist, gibt es nun weitere Details zu Apples Ambitionen. Einem neuen Bericht zufolge hat Apple bereits eine größere Abteilung für die Forschung rund um virtuelle Realitäten (VR) geschaffen. Prototypen von VR-Brillen sollen bereits seit einigen Monaten vorliegen.


Apples Fokus liegt jedoch momentan auf AR (Augmented Reality, erweiterte Realität), wozu der Konzern das Google-nahe Unternehmen Flyby Media übernommen hat. Im Gegensatz zur VR, bei der Nutzer durch die gezielte Täuschung der Sinnesorgane in eine virtuelle Welt versetzt werden, erweitert AR das bestehende Sichtfeld um zusätzliche Daten. Apple-Patenten zufolge wäre so beispielsweise eine Navigationsebene möglich, die Autofahrer bei der Sicht auf den Straßenverkehr unterstützt.

Da Apple bereits den Xbox-Kinect-Entwickler PrimeSense, den Volkwagen-nahen AR-Pionier Metaio sowie LinX und Faceshift übernommen hat, könnte Apple geschickt mehrere Technologien für eine elegante AR-Lösung kombinieren. Dadurch wäre es möglich, dem Autofahrer eine erweiterte Realität beim Blick aus dem Auto zu bieten, ohne dass eine Brille getragen werden muss. Die Lösung wäre passend für ein Apple-Auto, dass verschiedenen Berichten zufolge ebenfalls in Planung ist.


Momentan besteht die Abteilung aus mehreren Hundert Mitarbeitern, welche von verschiedenen übernommenen Unternehmen stammen. Einige Experten wie Interface-Experte Doug Bowman wurden aber auch direkt angeworben. Apples Chef-Designer Jonathan Ive zufolge sei das Gesicht jedoch nicht geeignet, um dort Technologie hinein zu platzieren. Apple verfolgt daher offenbar einen Ansatz, der ohne VR-Brille im Gesicht auskommt. Die bestehen VR-Brillen werden daher vermutlich nur für die interne Entwicklung zum Einsatz kommen und nicht in die Hand von Apple-Nutzern gelangen.

Weiterführende Links:

• Financial Times
• Apple Insider
• 9to5Mac