Es gibt zwar zahlreiche Solar-betriebene Tastaturen auf dem Markt, Apple bot jedoch bislang keine Solar-Produkte an. Aus einem neuen Patentantrag geht aber zumindest hervor, dass Apple in diesem Bereich forscht. In der Patentschrift mit Titel "Wireless devices with touch sensors and solar cells" schildert Apple, wie sich kleine Solarpanele in berührungsempfindlichen Oberflächen unterbringen lassen. Das Gerät könnte dann mit Licht geladen werden, ohne dass zusätzliche, sichtbare Flächen auf dem Gerät angebracht werden müssen. Als Beispiele nennt Apple kabellose Mäuse, Trackpads aber auch Tastaturen.


Der Beschreibung zufolge befinden sich die Solarzellen unterhalb der Touch-Oberfläche aber oberhalb des Touch-Sensors. Eine spezielle Oberflächenbeschichtung sorgt dafür, dass zwar Licht hindurchdringt, die Solarzellen aber nicht zu sehen sind. Während des Betriebs könnte die komplette Energieversorgung durch Umgebungslicht erfolgen und damit sämtliche integrierte Kommunikationschips sowie die Touch-Sensoren speisen. Eingereicht wurde die neue Patentschrift im Januar 2014. Wie üblich lässt sich nur schwer abschätzen, ob Apple lediglich Grundlagenforschung betreibt oder ob Apples Ingenieure tatsächlich auf die Marktreife eines kommenden Geräts mit Solar-Aufladung hinarbeiten.

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• uspto.gov